第34章 水童子
  管道向前延伸，只有趟水声和呼吸声。
  许砚的思绪却无法平静。
  掌心的烙印，右臂的异状，丢失的记忆，还有“中心”那冰冷无情的作风、林主管金丝眼镜后的算计……
  这一切像一张巨大的网，将他越缠越紧。
  他尤其无法忘记那个女护工残响消失前的话。
  林岚不仅仅是知情者，她是执行者。
  她用那台电视当所谓的“安抚仪”，系统性地抽干了那些老人的记忆与情感，喂养地下的怪物。
  为什么？
  “中心”到底想做什么？
  制造并控制这些恐怖的存在，他们又能从中得到什么？
  还有肩头这鬼手……它似乎与地底那东西同源，它们之间，到底是什么关系？
  一个个疑问如同毒蛇，啃噬着他的内心。
  就在这时，前方带路的阿哲突然“咦”了一声，停下了脚步。
  “怎么了？”许砚立刻警惕起来，相机无声地握在手中。
  “你看……这墙……”阿哲用荧光棒凑近旁边的管壁。
  只见那厚厚锈蚀和污垢之下，似乎覆盖着什么东西。
  阿哲用袖子粗暴地擦了几下，一片暗红色的、已然褪色但依旧能辨认的诡异符文显露出来。
  那符文的笔触古老而扭曲，透着一股邪性，绝非现代产物。
  它深深镌刻在混凝土中，仿佛与这管网一同建造，又被刻意掩盖。
  “这…这是镇鬼……妈的，这管子从砌起来就是……就是一副镇鬼的棺材！”
  仿佛为了印证他的话，那片被擦拭出的符文，其上的暗红色泽极其短暂地流转了一瞬。
  刹那间，许砚感到耳边所有的声音。
  水声、呼吸声。
  都被猛地压低了八度，变得模糊不清。
  更骇人的是，脚下原本缓缓流向深处的污水，竟违反常理地、微微向上倒流了寸许，才恢复原状。
  这符文，在扭曲此地的常理！
  几乎同时，一段破碎画面强行插入脑海：
  ……昏暗灯光，麻木的工人用刷子将暗红粘稠、散发腥气的浆液灌入符文凹槽……
  ……一个身穿靛蓝色的布衫瘦削背影，手持罗盘，低声指挥……
  ……侧脸转来……像是师父！
  画面戛然而止，伴随剧烈头痛。
  许砚闷哼一声，手掌撑在冰冷的管壁上，胸口剧烈起伏。
  “又……又怎么了？”阿哲猛地一抖，整个人弹开，背后撞到管壁，溅起一层粘稠水渍。
  “没事。”许砚咬牙，死死压住翻腾的气血，声音低沉，“走。”
  二人一步步往前，管道愈发逼仄。
  符文痕迹布满两侧，像是被某种极端执念反复刻划出的伤痕，在昏暗灯光下浮出暗红。
  空气愈发浑浊，血腥与陈年的香灰气息混合成一股窒息恶臭，每吸一口，喉咙都像被蜡油糊住。
  阿哲的手电光柱抖得厉害，扫过斑驳的水迹。
  “咚……咚……”
  水滴声不知从哪里传来，明明极轻，却像在空旷穹顶回荡，震得鼓膜发麻。
  甚至连他们的呼吸声，都在这一刻被无限放大。
  脚步踩在水里的声音，黏稠得像血浆。
  每一步，都像是惊扰了什么沉睡的东西。
  “嘶。”
  阿哲猛地倒吸一口冷气，手电凝固在前方。
  他手指痉挛般地抬起，直直指向前端的管道尽头。
  许砚顺着望去。
  那里，映出一片昏黄的积水潭。
  水面寂静，却浮着几只破烂的塑料小鸭子，早已褪色，空洞的眼睛在光束中一明一暗。
  它们随着水波轻轻摇摆，就像无声的童谣。
  更远处，一只小小的蓝白色童鞋，鞋带散开，浸水的布料偶尔浮沉。
  仿佛下一秒，就会有一只冰冷的小手，顺着鞋带拉上来。
  阿哲脸色“唰”一下白透，声音卡在喉咙，像被人掐住：“……这、这地方怎么会有……这种东西……”
  他的后背紧贴管壁，汗水顺着下巴直流，手电筒的光在颤抖间扫过水面。
  就在这时——
  “扑通。”
  谁的呼吸？还是水滴？
  没人能分清。
  水潭中央，一件崭新的、鲜亮到刺眼的明黄色儿童雨衣，悄无声息地浮了起来。
  和那片破烂玩具形成了最残酷的对比。
  兜帽浸在水里，空空如也，却又仿佛有双眼睛在注视他们。
  阿哲瞳孔骤缩，牙关打颤，声音几乎撕裂：“水……水童子……那是引子……快、快退！”
  仿佛听见了他的声音，那件雨衣忽然在水面上缓缓转动半圈。
  兜帽拖着水迹，慢慢抬起，正面朝向他们。
  仿佛听到他的话语，那件明黄色的雨衣，轻轻地、缓缓地……
  在水面上无声地转了个半圈。
  浸水的兜帽缓缓从水中抬起，面向他们。
  兜帽深处，本该是面孔的地方，只有一片浓稠的、吞噬光线的虚无。
  一个带着水泡音的、稚嫩却冰冷彻骨的嬉笑声，无须经过耳朵，直接在他们脑髓深处响起：
  “嘻嘻……来呀……”
  “下来……”
  “陪我玩呀……”
  声音像是从喉咙里灌满污水后挤出来的，却又带着孩童天真的轻快，混合成一种让人头皮发炸的怪异。
  阿哲猛地抱住脑袋，瞳孔紧缩，踉跄后退：“操……它在……直接入侵意识！”
  嬉笑声没有停。
  “我困在这里，好久好久了……”
  “爸爸、妈妈……他们不来找我，是不是不要我了呀？”
  “他们是不是……根本不爱我呀……”
  雨衣缓缓鼓起，兜帽里仿佛有水渗出，流成一张苍白小脸的模样。
  笑声随之变得越来越清晰，直钻进许砚和阿哲的神经：
  “大哥哥……”
  “这里一个小朋友都没有……”
  “你下来……陪我玩呀……”
  水潭无风，却荡起细密涟漪，几只破烂小鸭子在水面被推得“嘎吱嘎吱”互相碰撞，像是陪衬着这场诡异的邀约。
  那股声音越来越急切，夹杂着压抑的哭腔：
  “陪我……陪我啊！”
  “我好冷……好冷……”
  “你们为什么不下来？！”
  刹那间，整个管道仿佛被阴冷水汽充斥。
  灯光闪烁，空气凝固，连心跳声都被稚声裹挟，像是溺水者最后的挣扎。
  空荡荡的明黄色雨衣漂浮在污浊的水面上，兜帽深处的黑暗比周遭的管网更加浓稠，仿佛连接着某个溺亡的永恒瞬间。
  “下……下来呀……”
  “陪我玩……”
  嬉笑声再次涌进脑海，比之前更急切、更缠人，带着一种令人心智摇荡的诡异魔力。
  许砚只觉眼前一阵发黑，耳边轰鸣，仿佛自己正站在水潭边缘，脚下的砖石逐渐消失，取而代之的是无尽的黑水。
  他心神一晃，竟有种要主动迈入水中的错觉。
  旁边的阿哲眼神更快失去焦距，身体微微前倾，嘴角还带着呆滞的笑意，像个听话的木偶，正要一步步走向水潭。
  危急之际，许砚胸口忽然传来一阵灼热。
  (本章完)