“该换新装备了，这玩意还不如我的魔眼好用……”他嘟囔著观察逐渐放大的岛影，突然瞳孔收缩。
  整座岛屿笼罩在霜雪般的白色中，地表覆盖著颗粒状结晶体。这场景令他想起先前盐浴幻境，但眼前的地表更为紧实，盐粒因潮气板结成块。
  “可能是高浓度盐结晶。”刘雯诗接过望远镜时说道，“这让我想起內陆盐湖的地貌。当盐分浓度超过37%临界值，水体就会析出结晶。在这种极端环境里……”
  “生物无法存活？”林肃云接口道。
  “没错，就像传说中的死亡之海。”她调整焦距观察那些珊瑚状的白色枝椏，“不过这些结构……似乎不是普通盐柱？”
  突然有金属反光在枝椏间闪现。林肃云立即激活魔眼，三重瞳孔在额前浮现，淡蓝光晕笼罩整个视野。
  刘雯诗倚著船舷嘆了口气：“这次航行总感觉不太顺当……”
  林肃云指节无意识敲击著舵轮，眼前闪过半月前钓获的巨型鱈鱼。此刻鱼群异常稀疏的现状，让他猛然意识到什么。
  他快步走向右舷俯身观察，珍仇號的船体吃水线竟比往常抬高了近三指宽，这意味著周围海水密度正在剧增。
  “盐度……”他喃喃自语。虽然智能操控系统淡化了航行差异，但物理规律终究不可欺瞒。当望远镜中浮现那座泛著诡异白光的岛屿时，青年冒险家的瞳孔微微收缩。
  记忆里那些由盐晶组成的沙漠怪物，此刻仿佛正蛰伏在岛屿阴影中蠢蠢欲动。
  经过三刻钟的环形巡航，这座直径约两海里的正圆形岛屿逐渐展露全貌。不同於常见海岛的嶙峋地貌，其边缘如同被精心打磨的玉璧般光滑。
  地表稀疏矗立著不足人高的白色枝椏，在阳光下折射出细碎晶光，宛若某种巨型水母浮出海面时带起的诡异触鬚。
  林肃云调整航向保持安全距离，两门浸水炮接连轰响。首枚爆破弹在海岸炸开直径两米的浅坑，飞溅的盐粒下显露出深褐色土壤，这座岛不过是披著十余厘米厚盐壳的普通岛屿。
  第二发生物弹爆开的章鱼残骸却出现异状：黏稠组织液以肉眼可见的速度凝结成肉乾，就像被无形之手瞬间抽乾了所有水分。
  “看那章鱼尸体！”刘雯诗突然抓住林肃云的手腕。望远镜视野里，两条被实心弹犁出的白色沟壑正缓缓“癒合”，破碎的盐晶枝条竟如同活物般缓慢蠕动重组。
  林肃云后背泛起凉意，那些看似死寂的盐霜灌木，或许正是某种未知生命体的休眠形態。
  除非存在某种力量正在持续剥夺其內部水分。
  林肃云眯起眼睛，脑海中的行动方案逐渐成型。先前受限於肉身束缚，他始终无法深入勘察这座神秘岛屿。
  而今失落的赎罪者之鎧为他打开了新可能，这副鎧甲仅需佩戴手鎧部分，即可如操控分身般灵活驱使。
  鎧甲部件被他分开放置：右手护鎧收於焦黑蠕虫指环內，其余部分则存放在熟透的胃袋空间。
  林肃云將锯齿状手鎧套上右掌时，锋利钉刺瞬间穿透掌心，但剧痛仅持续了剎那。那些微型倒刺此刻正渗出缓慢的血珠，反而增强了鎧甲的抓附性能。
  “帮我记录数据。”刘雯诗递来装有两条萎靡长腿沙丁鱼的密封罐。自从黑寡妇幼体实验失败后，这种能在陆地存活24小时以上的鱼类便成为了女巫实验室的常驻实验助手。
  林肃云依言將一条塞入鎧甲內腔，另一条则准备放置於岛屿地表。
  当赎罪者之鎧背负著铁铲与木桶沿船体降下时，刘雯诗正专注检测著异常海水。她舀起的海水不过数分钟，水面便析出细密盐晶，这绝非封闭湖泊，而是浩瀚无垠的海洋！
  船体接触海水的部位早已凝结出雪色盐壳，昭示著此处海水处於极端过饱和状態。
  林肃云的鎧甲分身此刻正划动著蛛丝编织的应急木筏。
  通过共享视觉，他能清晰感知到海风中裹挟的咸涩结晶，这让他更加確信：某种超越常理的力量正在重塑这片海域的生態法则。
  林肃云驱动著残碎不全的赎罪者鎧甲划动木筏，金属左掌拨开浪缓缓抵岸。缺失右臂的机械躯体在砂石滩上踉蹌前行，关节缝隙里不时漏出暗红色锈渣。
  按照刘雯诗的嘱咐，他需要採集盐土样本並探查潜在威胁。少年索性席地盘坐，將意识完全沉入鎧甲操纵系统。
  透过鎧甲的视觉模块，白茫茫的盐原在日光下折射出钻石星尘般的碎芒。
  胸甲储物仓里的玻璃罐微微震动，两条长腿沙丁鱼正用鱼鰭拍打罐壁。当鎧甲机械臂將其中一条拋向盐滩时，原本奄奄一息的生物突然弹跳著冲向大海。
  林肃云正要追击，却发现那四条细长附肢正以肉眼可见的速度脱水萎缩。
  喀啦。
  晶盐凝聚成尖锥破土而出，將逃窜的怪鱼钉在半空。原本饱满的鱼身瞬间乾瘪成纸片，在咸涩海风中飘摇欲坠。
  鎧甲胸甲內的另一条沙丁鱼突然剧烈抽搐，玻璃罐壁上炸开蛛网状裂痕。
  “活性盐结晶！”林肃云突然从摺叠椅上弹起身，双重视野中浮现出更骇人的景象，散落的盐粒正自发聚合成人形轮廓，半透明躯干里闪烁著类似神经网络的微光脉络。
  这具盐晶造物抬起流体状右臂，精准刺向鎧甲敞开的胸舱。
  金属铲刃將盐人拦腰斩断的剎那，林肃云注意到散落的盐粒中残留著枝状骨架。这些火柴棍般的盐晶结构与岛上枯死的灌木如出一辙，仿佛整座岛屿都是某种巨型盐晶生物的遗骸。
  “带些会自主活动的盐样本回来！”通讯器里传来刘雯诗急促的喊声。林肃云操控鎧甲铲起几簇仍在地面蠕动的盐晶，突然发现远处盐丘背后，数十具半透明人影正缓缓站起。
  刘雯诗的声音突然响起。
  她全程目睹了刚才的异象，此刻指尖正无意识地摩挲著实验服边缘，这是她遇到新奇生物时的惯有动作。