烽堡这一设施，自创立以来，其最主要的功能便是军事预警。
  堡內有军士数十人至数百人不等。
  翠箏堡作为大寧孤悬关外最西侧的烽堡，担负著警戒霜戎军事动作的重任，因此，翠箏堡很大，防卫力量也很充分。
  夜，深了。
  雪原的星空很亮，可在如此深夜，即使有上空那些明亮繁星的点缀，也依然无法抹去属於夜独属的那抹厚重。
  一支穿著乌黑夜行服的队伍，从西侧悄悄靠近了这座烽堡。
  队伍的人数很多，粗略看去，將有百人之数。
  他们每人的腰间，都配著一把弯刀。
  他们的眼眸深邃，毛髮厚重，头髮粗略地绑著，鬍子络腮，与中原人有极为明显的差异与不同。
  但无一例外的是，他们的身材都很高大健硕，凶悍无比。
  没有火焰照明，可他们的眼神却是如此锐利，望著那座孤零零的峰堡，如同盯著一块即將到嘴的肉块的禿鷲。
  烽堡已经近在咫尺，可依旧没有寧人发现他们。
  达格的嘴角勾起一抹笑意，
  寧人安逸太久了，早就忘记了雪原的子民是多么的强大。
  听说就在雪满关的后面，有一座世间最美的城池，就坐落在那广袤平原上，叫做锦官城。
  那里有喝不完的美酒，有数不尽的美人，有茫茫无际的牛羊，整座平原都是他们的牧场。
  达格的眼神中，出现一抹热切。
  这些年，雪原越来越冷了，儘管有佛的庇护，可雪原的子民们的生活，却还是变得越来越困苦。
  在寧人整日饮酒作乐的时候，他们每日都在与漫天的风雪与贫瘠的牧场做著斗爭。
  二王子悲悯天人，不愿雪原子民们再受此苦难，孤身去往了极寒之地，一步一拜，找到了佛，在佛前跪拜了八十一日。
  他的诚心感动了佛，佛也不忍再看雪原子民们受如此苦难，遂降下法旨，令二王子为雪原之新主，带领霜戎国眾部落子民，去寻找肥沃而富饶的牧场。
  雪满关，那座雄关，阻拦著他们的步伐。
  达格知道，佛虽然赐下恩典，但需要他们亲自用双手去取来，这是应该的。
  达格愿意为二王子的前驱，成为雪原眾部族的英雄，踏上寻找富饶牧场的第一步。
  他是他所在部落中最强壮的战士，他得到了二王子、或者说如今汗王的召见，带领麾下勇猛的同伴们，去拿下这座胆敢深入雪原的烽堡。
  汗王的命令，是悄无声息攻下这座堡，不让他们燃起狼烟，让那座雄关警戒起来。
  达格望著近在咫尺的烽堡，望著其墙上燃烧的火焰，咬住了牙关。
  大军，就在他们的身后，
  他们，要拿下这场大战的第一场胜利。
  烽堡的城墙上，似乎是有人值守的，达格听到了上面人说话的声音。
  “喝上一口吧，这天寒地冻的，暖暖身子。”
  这是一个老人的声音。
  “伍长，这不好吧……让校尉知道了，可是要砍头的。”
  这道声音有些年轻，带著几分畏缩。
  “瓜娃子，你以为校尉是睁眼瞎，他什么都知道！
  大晚上到这墙上值守，本就是苦差事，没这口酒暖身子，谁扛得住？
  校尉自是清楚咱这门道的，他既然睁一只眼闭一只眼，就是不管啦，多少年没打过仗了，谁还苦哈哈一本正经在那守著？”
  烽堡上，两人背靠著墙，一老一少，老人手里拿著小酒壶，往嘴里塞了一口。
  他闭上眼睛，让酒水继续在口中停留了一阵，再慢慢咽下去，长长地咂了一声。
  “给，喝！”
  年轻士卒犹豫一下，看著自家老伍长瞪起的眼睛，缩了缩脖子，还是接过了酒壶，喝了一口。
  辛辣的酒水灌入喉咙，流入胃中。
  年轻士卒只感觉四肢百骸都通透了。
  “爽！”
  老伍长一巴掌拍在了年轻士卒的脑袋瓜上，抖著鬍子骂道：
  “哈儿，小点声！”
  年轻士卒嘿嘿笑了声，又喝了一口，把小酒壶递给了老伍长。
  一老一少竟背靠著城墙，就著漫天繁星，酌起了小酒。
  烽堡下，紧贴著大地的达格的表情渐渐扭曲，
  他当真无法想像，寧人的战士竟鬆懈至此，完全没有將他们雪原的子民放在眼里。
  但很快，他又笑了。
  这种无能的敌人，完全是佛赐给他们的礼物。
  他慢慢从地上爬了起来，轻轻抽出了雪亮的弯刀。
  在夜空下，弯刀似乎比天上的月亮还要寒冷。
  达格回过头，看向身后的勇士们。
  他们的眼中，都燃烧著凶残的火焰。
  他对著勇士儿郎们，做出了一个手势。
  百余黑衣霜戎战士们，同时抽出了腰间的弯刀。
  下一刻，如野兽般的他们，井然有序地分成不同的几支队伍，夺门、攀墙、警戒。
  翠箏堡的墙，不高，但也不矮。
  达格看著徒手向上攀爬著的兄弟们，笑了笑，隨后深吸一口气，身子俯下，助跑两步，在高墙上一踏，强壮的身子凌空而起，向上衝出。
  他没有去正门，而是选择了从城墙上攻下去。
  因为他想尝尝……那一老一少喝的酒，到底是什么味道。
  他的身形，衝上了翠箏堡的城头，还有余势未止，竟直接停滯在了半空中，如苍鹰展翅般，居高临下俯视著城头上的一老一少。
  他看到了，一个鬍子白的老卒，穿著皮甲靠在墙头，抬著脸饮著酒水。
  那老卒看见他了，却面无表情，把嘴里的酒咽了下去。
  达格皱起眉头，他还看到了……
  老卒身旁的年轻士卒，默默伸出手，抓住了放在身旁的长枪，背对著他，站起了身子。
  “枪？”
  达格愣了一下，
  看到了枪身以及上面的纹路。
  谁家普通士卒的武器是银枪啊？
  月光下，年轻士卒虽然穿著普通皮甲，但其单手持枪、傲然挺立的姿態，依旧是如此的夺目。
  一如那日京城武举，一桿长枪在手，败尽天下豪杰。
  渝州谭家子，照胆榜眼郎。
  谭杰转过身，看著半空中那霜戎贼子眼中的惊异与不解，嘴角勾起一丝微笑。
  下一刻，他的身影腾空而起，来到了达格的上方，高举照胆，悍然砸下。
  达格脸上露出了浓浓的惊骇，在他眼中，年轻小將如同家乡那座雄壮的雪山，轰然崩塌向他压来。
  仓促间，他只来得及横刀格挡。
  “轰——”
  一道身影重重砸在了城墙上。
  轰碎声如同一道信號，
  下一刻，整座翠箏堡的烽火开始燃起，亮如白昼。
  四处，传来了喊杀声。
  达格惊悚地躺在城墙青石上，嘴角不断有鲜血渗出，看著轻轻落在自家身前的年轻士卒，他想起身继续迎敌。
  可他忽然发现，自己失去了对双臂的控制。
  他歪了歪头，看见了已然被那一枪砸成麻般扭曲的双臂。
  “咳……”
  达格肺部一阵痉挛，咳出了一口血。
  那年轻小將走到他身旁，再度举起了银枪。
  达格有些不解，自己要死了？
  可这不是佛的法旨。
  他看著那杆银枪的枪尖挥下，却在距离自己脑袋还有一毫之处，堪堪停下。
  他能清楚地看到照胆枪身上霸气的麒麟纹路。
  “我给你一个回家的机会，
  说，你们这次出兵，来了多少兵马？”
  那年轻士卒看著他，问道。
  达格笑了，
  越是笑，嘴里涌出了鲜血就越多。
  这个年轻人，竟然想让自己背叛佛，出卖汗王？
  他的眼神中，充斥著对眼前年轻人的不屑。
  这个寧人，不懂他的信仰。
  他还在笑著，声音却越来越低。
  他口中吐出的血，慢慢变得乌黑，顏色越来越深。
  直到……声音渐渐消失，眼中也失去了光亮。
  他死了，
  在被照胆砸在城墙上的那一刻，他就咬碎了毒牙。
  谭杰皱了皱眉头，嘆了口气。
  其实他也猜到了，被派来突袭翠箏堡的这支队伍，必然会是死士中的死士，问出消息的可能性极低。
  耳边，喊杀声渐弱。
  “少爷，將士们应当把人都处理乾净了。”
  那老卒最后饮下一口酒，道。
  谭杰瞪了老卒一眼：“说了多少遍，在军中，要称职务。”
  “是，校尉大人。”
  很快，有士卒从堡內走到了城墙上，单膝跪地，行了个军礼。
  “稟校尉，霜戎贼子共一百零三人，全部伏诛。”
  “没有活口？”
  谭杰抱著幻想问道。
  甲冑染血的士卒摇了摇头：“俘虏都口有毒牙，来不及审讯。”
  “我知道了。”
  谭杰转过身，拍了下城垛子，
  目光……向远处望去。
  “霜戎，真来了啊……”
  他的眼中，带著几分严肃。
  那位名为玛吉阿米的山字號霜戎姑娘，从雪原中逃了回来，告知了他们霜戎来犯的消息。
  他一开始对此，抱著怀疑態度。
  直到一位女子的出现，才让他打消了对玛吉阿米的猜忌。
  那个女子叫凝姬，是殿下的女人，谭杰知道这个事情。
  凝姬楼主作保，玛吉阿米是殿下绝对信任之人。
  谭杰信了，所以他主动向薛总兵申请，带著自己麾下的將士来到了翠箏堡，想要探明情况。
  於是，便有了今夜发生的事情。
  与他一同来的，还有一个女人。
  她喜欢穿冰蓝长裙，用的是剑。
  谭杰向远处望去，
  那位去了西边，已有半个月了，
  应该很快就回来了。
  他又抬起头，看向了东边。
  黑夜渐渐逝去，天空泛起了鱼肚白。
  “狼烟，点起来吧。”
  ……
  姜千霜把剑从男子体內抽出，
  那人的伤口处，鲜血潺潺流出，染红了大地。
  在她身旁，还躺著六具尸首，战马也躺在了地上。
  她的视线並未放在地上的尸体上，反而继续向西看去。
  “这是第十二支了……”
  她口中喃喃著。
  姜千霜的长髮绑在脑后，最爱的裙子外，套了一层薄甲，上面的鲜血乾涸成块。
  这些日子，她一直在搜寻著翠箏堡往西的斥候队伍。
  她想要抓到一根舌头，以她的能力，留下活口很容易，在一瞬间拔掉毒牙也很容易。
  她是詔狱吴牢头的亲传大弟子，
  她的审讯之法，论起酷烈，可谓十三衙门之最。
  可她抓住的舌头们，无一例外，都选择了死扛到底，姜千霜每每看到他们精神恍惚开始鬆动时，他们的眼中却又会再度闪烁出一抹肃穆与狂热，开始新一轮的坚持。
  姜千霜知道原因，
  是因为他们的佛，他们真正相信著佛能带领他们走出苦难，他们的肉体越痛苦，心灵越充盈。
  无奈，想要弄清霜戎发兵的真实兵力，她只能继续探索，她不相信这里的每个人都会有如此坚定的心。
  这两日，她遇到的斥候队伍越来越多了。
  她判断出，自己已经接触到了大军的外围。
  “该回去了。”
  姜千霜翻身上马，她知道自己不是陈一，没有以一当千的本事。
  天色渐渐亮起，回程的路很长，在靠近翠箏堡时，她看到了升腾而起的狼烟。
  谭杰看到了归来的那道身影，连忙下去迎接。
  “姜神捕，这些日子辛苦了，可有收穫？”
  姜千霜摇了摇头：
  “一无所获，此非汗国，实乃佛国。”
  “唉。”
  谭杰嘆了口气，收起眼底的遗憾之色，严肃道：
  “姜神捕，霜戎已然正式发起了攻势，还请您隨我等退回关內吧。”
  他对这位是十分敬佩的，明明这场战爭不在她的工作范畴內，她却还是冒著那么大的危险，孤身西去半月有余，只为刺探军情。
  谭杰知道，这位如此冒险，也是为了自家的那位王爷。
  姜千霜微微頷首，
  大军当前，以她一人之力做不了什么。
  她骑在马上，跟隨著谭杰的部队，向东走去。
  狼烟已然燃起，这场大战真正拉开了序幕。
  她幽幽嘆了口气，望向了乾安城的方向。
  你，什么时候来呢？