沈昌没来，沈夫人偶感风寒，於是沈辞代表沈棠寧娘家出面赴宴。
  “娘的身体状况如何？”沈棠寧不放心，拽著沈辞仔细盘问。
  沈辞脸色难看，压低了声音：“娘本来是要来的，中途和父亲发生了爭执，方姨娘来相劝，结果……”
  他攥紧了拳头，似是觉得难以启齿，咬著牙从齿缝里逼出一句，“方氏突然晕倒，大夫来瞧过，说是已怀有两个月身孕。”
  沈棠寧面色微沉，心里大致有了猜测。
  母亲定是想父亲能够出面，为她撑起顏面，但沈昌却拒绝了。
  身为父亲，他从不考虑这样的日子他缺席，会不会让她在夫家抬不起头，何其凉薄！
  还有方氏，竟然在这个时间节点有了身孕。
  沈棠寧再清楚不过，方氏这一胎是男孩，父亲十分欢喜，倾尽全力培养，就连她和沈辞从未见过他这副慈父模样。
  所以后来沈辞一蹶不振，父亲捨弃他这个儿子也非常乾脆。
  沈棠寧一点点攥紧指尖，眸色发寒。
  沈辞不小心瞥见，惊了惊：“阿姐？”
  沈棠寧拍了拍他的肩膀，微微勾唇：“阿辞你性子鲁莽，离方氏远点，她肚子里揣了个金疙瘩，咱们可招惹不起。”
  说来也巧，方氏一举得男后，没多久沈辞就出了岔子，先是婚事不顺，再然后意气用事与方氏起了衝突，害得对方差点儿滑胎，惹了父亲厌弃。
  紧接著在朝中屡屡受挫，甚至还被栽赃陷害，贬謫去了边关那等苦寒之地，谁料遇到了流寇悽惨地死在了半路，连尸骨都无人收敛……
  沈棠寧眼里一片寒凉，她的阿辞死的时候，甚至还不到二十四，消息传回燕京，母亲一病不起，没多久也撒手人寰。
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  无论这些事有没有方氏和沈昌的手笔，都不妨碍她把这笔帐算到他们头上！
  沈辞似懂非懂，在她莫名发凉的目光中点了点头，神色郑重：“阿姐，我都听你的。”
  沈棠寧眸光一软，温声叮嘱，“母亲那边，你多劝著些……”
  宾客到齐，池二老爷出面说了几句客套话，宣布宴席开始。
  本来就是自家人聚聚，犯不著搞得太正式隆重。
  气氛还算融洽，一片欢声笑语中，池景玉遥遥望向对面的沈棠寧，池宴正低声朝她说什么，她偏头听得入神，唇角微微翘起。
  池景玉脑海中突然闪过模糊的画面，好像何时他们也曾如此亲近，但那些零碎的记忆中，沈棠寧脸上是没有这样真切的笑容的。
  额角突然一阵刺痛，池景玉拧起了眉，手支撑著额头缓解头痛。
  他这头疾已有多日，伴隨著梦魘一起出现，也请大夫看过，可大夫也瞧不出什么缘由，只叮嘱他勿要多思。
  “池世子？”
  身边传来问询的声音，池景玉抬头对上柳疑復探究的眼神，对方皱了皱眉：“世子没事吧？”
  池景玉摇了摇头：“多谢柳大人，並无大碍。”
  柳疑復瞧了眼沈棠寧和池宴的方向，缓缓出声，意有所指：“开弓没有回头箭，有些事情既然早已做了决定，那便要当断则断，否则给自己徒增烦恼不说，也会给別人带来困扰。”
  池景玉脸色有些僵硬，他觉得柳疑復这话仿佛是在讽刺什么，是觉得他后悔没娶沈棠寧，又转过头来对她死缠烂打？
  笑话！
  他会对沈棠寧死缠烂打？
  他只不过是为了解答心中困惑，才来这么一趟。
  因此他脸色淡淡，语气冷漠：“柳大人应是误会了什么，有些事情並非表面看上去那么简单，柳大人莫要以己度人。”
  他本意是回敬，却不料柳疑復心思也並不坦荡，眸光稍稍一暗，微抿薄唇止了声。
  “……”
  沈棠寧中途离席，打算去催一催厨房上菜，她刚拐出月牙门，身后有人叫住她：“沈棠寧。”
  这道声音她听过很多次，沈棠寧不用回头都已经猜到来人是谁，她缓缓回过头来，看著池景玉站在门的另一头和她对视，眼神透著说不出的复杂。
  沈棠寧无心揣测他的想法，看似客气的態度下藏著深深的不耐：“世子有事？”
  池景玉不知为何，竟然能猜出她此时內心的想法，他一时竟不知从何开口。
  她唇角扯了扯：“如果是要寻静室，我让小廝带你去。”
  她说完正欲找人，池景玉回过神来：“我是来寻你。”
  “寻我？”沈棠寧怔了怔，態度有几分玩味，“世子找我做什么？”
  池景玉穿过月牙门来到她跟前站定，面容微肃，措辞著出声：“当初换亲一事，是我抱歉，你想要什么补偿？只要不过分，我都可以答应你。”
  沈棠寧眉心重重一跳，有些不可思议地抬头看他：
  池景玉竟然在跟她道歉？
  不怪她稀奇，这人向来清高，让他低声下气和谁道歉，比杀了他还难受。
  莫非他是受什么刺激了？
  可最近也没听说侯府有什么大动静，沈棠寧百思不得其解，不过送上门来的机会，不要白不要。
  她定定瞧著他，唇角轻轻一挑：“你確定？”
  池景玉下意识皱眉：“在我的能力范围之內……”
  他话音刚落，却见沈棠寧竖起了三根手指。
  池景玉一愣：“你是想让我答应你三件事？”
  他心底不由得迟疑，有些警惕她借这个机会提什么过分的要求，那他到时是答应还是不答应？
  沈棠寧眼神古怪瞧他一眼，吐字清晰：“三万两。”
  在对方陡然僵硬的神色中，她不疾不徐地道，“只要三万两，之前那些恩怨我们一笔勾销。”
  三万两，是她综合考虑的结果，侯府出得起这笔钱，却也够他们肉痛一阵。
  至於是不是恩怨一笔勾销，还不是她说了算？
  池景玉错愕好一会儿，脸色骤然阴沉下来，以一种失望的眼神看著她：“沈棠寧，你何时变得如此市侩？”
  在她眼里，世子夫人的位置就值三万两？
  沈棠寧不知他心中所想，否则还会惋惜自己要价低了。
  “世子既然捨不得，那也不必夸下海口。”
  沈棠寧转身要走，池景玉沉声叫住她。
  “等等。”
  墙后的池宴垂著眼满脸不爽，心里总结著：
  又穷又抠，话还多。