清晨的星辉城，薄雾尚未消散，黑市的石板路上泛著潮湿的光泽。
  稀落的行人裹紧斗篷，步履匆匆地穿梭在巷道间。
  莱恩带著厄尔文停到了提示里的甲五十二號摊位前。
  摊主是个满脸风霜的中年骑士，身披一件布满剑痕的旧鎧甲。
  他正低著头，用一块油布缓慢地擦拭手中的骑士剑。
  剑刃映著微弱的晨光，偶尔闪过一道冷冽的银芒。
  摊位上陈列的物品寥寥可数，却都摆放得一丝不苟，每一件都標著令人咋舌的价格。
  莱恩的目光径直落在了摊位上最显眼的位置，一枚暗红色的果实上——它被小心地盛放在一个黑檀木匣中。
  在其旁边还立著一块铜牌：“生命果实及產地地图，三千金幣“。
  对於標註的价格，莱恩没有丝毫惊讶，要知道一颗生命果实的价值就至少在一千五百金幣以上。
  如果地图是对的，能依据其找到更多的生命果实，那价值就远不止三千金幣了。
  不过，这可不是生命果实而是血脉之果，其价值不知道要超过对方多少倍。
  只需仔细观察，就能注意到果实表面流转的奇异的金色纹路与普通生命果实截然不同。
  厄尔文顺著莱恩视线也看到了眼前摊位上显眼的牌子和其一旁的红色果实。
  大人来黑市就是为了这枚生命果实以及一张不知真假的地图？
  厄尔文仔细的观察著红色的果实，眉头微皱，这枚果实和他记忆中的生命果实有些不同。
  它的色泽更深，表面隱约可见细密的金色纹路，像是血管般微微搏动。
  中年骑士察觉到两人的驻足，缓缓抬起头来。
  晨光落在他左眼那道狰狞的伤疤上，给那张饱经风霜的面容平添几分凶悍。
  见莱恩盯著生命果实旁的牌子看，中年骑士以为莱恩迟迟不出声是想要和他讲价。
  “这位阁下。”
  他的声音像是砂纸摩擦般粗糲。
  “標价就是实价，不议价。”
  生命果实可是硬通货，他可没有降价卖的打算。
  听到摊主的话，莱恩微微一愣。
  他看起来是想要讲价的样子吗？
  不过你既然这么说了，那我必须得和你好好讲讲了。
  “你怎么確定这就是生命果实？万一是假的，我岂不是亏大了。”
  莱恩双手抱胸，目光锐利地注视著中年骑士，语气中带著不容置疑的严肃。
  听到莱恩的话，中年骑士的脸色涨得通红。
  说实话，他不过是个靠著运气才晋升初级白银的冒险者，一个大老粗，哪能確切辨认出传说中的生命果实？
  只是凭藉市井流言，才將这枚类似生命果实的奇异果子当作宝贝摆上摊位。
  眼前两人也不是第一批因为生命果实的噱头在他的摊位前驻足的。
  可一旦发现他无法保证真偽，便都摇头离去。
  “那你开个价？”
  中年骑士终於放弃了坚持。毕竟，落袋为安才是正经。
  “1000金幣。”
  “不行，至少两千五百金幣。”
  听到莱恩的话，骑士不假思索地拒绝。
  若是一千金幣就能出手，他何至於等到现在？
  “那就两千金幣，一口价，不卖我们就走了。”
  听到莱恩再次出价，中年骑士的脸色不断变化，最终还是轻轻地点了下头。
  “好吧......那我吃点亏。”
  “我们去那间屋子里，一手交钱一手交货。”
  他小心翼翼地收起那枚泛著奇异光泽的果实和旁边泛黄的地图，领著二人向不远处专供交易的小屋走去。
  一路上，他的表情严肃，丝毫没有对即將得到两千金幣的喜悦。
  狭小的交易室內，空气凝滯。
  当莱恩將沉甸甸的装著两千金幣的钱箱递出时，始终沉默的厄尔文突然拽住了他的手臂。
  “大人？”
  “没事的，厄尔文。”
  莱恩转身拍了拍厄尔文的手背。
  在中年骑士视线死角处，一个心领神会的眼神让厄尔文立即鬆手，重新板起护卫的扑克脸。
  双方各自检查了下，没有问题后，莱恩就带著厄尔文后就朝著黑市外走去。
  直到两人的身影彻底消失在黑市的阴影中，中年骑士紧绷的面容才骤然鬆弛。
  紧接著，他也转身离开了黑市。
  许久。
  “哈哈哈哈哈——！”
  一路上压抑著笑容的中年骑士在回到家后终於释放了出来。
  大笑过后，中年骑士颤抖著打开钱箱，金灿灿的光芒映亮了他微笑著的面容。
  “两千金幣！终於能换套像样的鎧甲和武器了......”
  他摩挲著金幣，眼中闪烁著狂喜的光芒。
  “剩下的钱也足够给女儿珍娜买觉醒药。”
  他看著面前满箱子金灿灿的金幣，激动的说道。
  回到旅店时，明媚的阳光正透过包间的窗欞洒落在餐桌上。
  其他人围坐在一起享用著简单的早餐，餐具碰撞发出清脆的声响。
  伊莲娜坐在角落，当莱恩的身影出现在门口时，她的手指不自觉地捏紧了手中的小麦麵包。
  她迅速低下头，假装专注於咀嚼，但泛红的耳尖却暴露了她的心绪。
  麵包屑从她指间簌簌落下，在桌面上积成小小的碎屑堆。
  “大人，厄尔文前辈，坐这里。”
  弗德起身时，木椅在地板上拖出刺耳的声响。
  他拍了拍身旁的两个空位，脸上带著笑容。
  莱恩的目光在伊莲娜几乎要埋进桌面的脑袋上停留了片刻。
  “嗯，好。”
  他故意清了清嗓子，声音在安静的包间里格外清晰。
  伊莲娜像是受惊的小鹿般猛地抬头，手中滑落的小麦麵包被她慌乱接住。
  “伊莲娜，你怎么了？”
  莱恩嘴角噙著若有若无的笑意，语气里带著刻意的关切。
  “啊？我没事...大人。”
  她的声音越来越小，最后几个字几乎消失在麵包的香气里。
  “哦，那就好。”
  莱恩满意地看著她手足无措的样子，转身拿起一块麵包，慢条斯理地涂抹著果酱。
  餐桌另一端，厄尔文和弗德几人交换著意味深长的眼神。
  难道大人和伊莲娜之间有姦情？
  他们用眉毛和嘴角传递著无声的猜测，时不时瞥向仍在脸红的伊莲娜。
  早餐过后，当眾人准备散去时，莱恩敲了敲木桌。
  “稍等。”
  他的声音让所有人都停下动作。
  “我们先去万隆商会看看，再启程返回领地。”
  “是，大人。”
  整齐的应答声在包间里迴荡。
  待眾人离开后，莱恩独自走到了317號房间前。
  阳光在褪色的地毯上投下斑驳的光影，他確认四下无人后，轻轻推开了未上锁的房门。
  片刻之后，房门再次开启。
  莱恩神色如常地走出来，顺手抚平了袖口並不存在的褶皱。
  紧接著他朝楼外走去，因为厄尔文等人已经收拾好东西在等著他了。
  旅店外，赤焰独角兽正不耐烦地刨著前蹄。
  来到眾人面前的莱恩翻身上兽，韁绳在他手中绷紧。
  “出发。“
  他简短地命令道。
  隨著蹄声响起，一行人向著万隆商会的方向前进。
  街道两侧的商铺刚刚开始卸下门板，早起的商贩们好奇地打量著莱恩他们这支坐骑多样奇特的队伍。