朝露站在大厨房的门口，有著一夫当关万夫莫开的气势。
  她的目光在李秀秀、薛薇母女身上徘徊，忽然嗤笑一声。
  “李娘子，我记得薛薇是你的女儿吧？怪不得如此包庇於她。
  你们大厨房的人真是翻了天了，居然敢公器私用。
  如此敷衍、怠慢二少奶奶的燕窝，是为了给自己女儿开小灶吧！
  国公府的主子们都还没吃上呢，下人们倒是要开席了。
  这么晚了还点红烧肘子，也不怕腻得慌！”
  整个大厨房的娘子们都停下手中的活计，面色古怪地看著朝露。
  二少奶奶的丫鬟真是跋扈。
  句句不离下人、主子的。
  说得好像二房从不开小灶一样。
  李秀秀脸上也没了笑意。
  她看出来了，今日大厨房接了大少奶奶的席面，二少奶奶不乐意，要拿她立威呢！
  李秀秀：“依朝露姑娘的意思，这坏了的燕窝该怎么处理？”
  朝露：“自然是单独起一口灶，重新燉！”
  燕窝浸泡、挑毛、清洗加上燉煮，前前后后要忙活一个时辰。
  真等到重新做好端过去，只怕都夜深了。
  燕窝端去给谁喝？
  李秀秀：“重新燉一碗燕窝没问题，只是燕窝这等贵重物品，大厨房是没有的。还请朝露姑娘去二少奶奶那里再取一盏燕窝过来。”
  朝露抬头看著墙上，高处货架上摆的那不是燕窝又是什么？
  欺她眼瞎吗？
  李秀秀不软不硬回道：“架子上是国公夫人暂存在大厨房的血燕，主人不点燕窝，我们这些做奴婢的绝不敢动。”
  朝露：“你以为抬出国公夫人来，我就怕你？本就是你玩忽职守，还敢推卸责任。这燕窝今日你必须赔！”
  李秀秀：“朝露姑娘这是到大厨房来讹人了？”
  朝露：“我讹人？今日就当我讹人好了。你必须把燕窝赔给我！”
  薛薇看著地上的红烧肘子，正怒火中烧。
  她怎么敢如此恶人先告状！
  薛薇恨不能上去咬死她！
  寧明歌的声音从外面传来，“燕窝多少银子一盏，我来赔？”
  薛薇惊呼：“大少奶奶，你怎么来了？”
  寧明歌解释：“葳蕤轩上下都在等著你传菜呢，久等你不来，我来看看什么情况。朝露，你还没有回答我，燕窝多少银子一盏？”
  朝露自寧明歌出现，便没有先前的囂张气焰。
  隨即她反应过来，现在管家权在寧嘉善手里，寧明歌则是个不討国公夫人欢喜的媳妇罢了。
  在寧家朝露都不怕，何况这里是国公府？
  朝露：“这碗燕窝用了一盏乾料，要一两银子。”
  李秀秀听了直皱眉，市面上一斤上好的血燕才不过五十两，且一斤有几十盏。
  二少奶奶拿来的就是普通官燕，朝露的价格至少翻了一倍。
  寧明歌让身边的丫鬟拿了一两银子，交到朝露手上，“薛薇，这燕窝赏给你了，去喝了它！”
  薛薇：“我？”
  竟还有这等好事落在她头上？
  薛薇轻车熟路地打开边上的橱柜，掏出一罐子桂蜜，狠狠挖了一大勺。
  桂蜜给燕窝降了温，薛薇也不怕烫，一口將燕窝喝了下去。
  寧明歌见状只觉得好笑，同时她问朝露：“燕窝的钱我给你了，红烧肘子你打算怎么赔？”
  薛薇眼睛都亮了。
  是啊！
  朝露把红烧肘子打翻在地，凭什么不赔！
  寧明歌：“来个人，帮朝露算算，这红烧肘子要赔多少钱？”
  薛薇已经快速报价：“这肘子是特意挑的后腿肘子，要价八十文钱，加上桂皮八角这样的香料，至少一百文钱！”
  李秀秀一把捂住女儿的嘴，不让她继续得罪人。
  李秀秀道：“回大少奶奶的话，大厨房有大厨房的规矩，点菜都按採买价格。这红烧肘子採买价就八十文。”
  薛薇想要挣脱母亲的控制。
  凭什么燕窝朝露说什么价就什么价？
  我的红烧肘子！葳蕤轩这么多人等著吃呢！
  寧明歌：“朝露？”
  朝露支支吾吾的：“明日…今日我没带荷包…明日来赔。”
  寧明歌：“行，明日记得把钱交到李厨娘手里，还有你打翻的红烧肘子，是我葳蕤轩今日的开工宴主菜，那么多人都因为耽搁了。我要罚你。”
  朝露：“我是二小姐屋里的丫鬟，大小姐你无权责罚。”
  寧明歌：“你有两错。一，这里是国公府，你应当喊我一声大少奶奶。
  二，你今晚因为一碗燕窝大闹厨房。我付了一两银子平息事端，是看在嘉善妹妹的面子上。
  出了院子，丫鬟的一言一行都代表身后的主人。
  我和嘉善妹妹同气连枝，出嫁之前母亲曾有言，我们姐妹要相互督促，不能坏了寧家的家风与名声。
  你有错，我该不该罚？”
  朝露咬著唇，不敢还嘴。
  寧明歌宣布：“你留在厨房，等今日葳蕤轩开工宴结束，两桌席面的盘子，由你来洗。”
  朝露是寧嘉善身边的贴身丫鬟，她都多少年没有干过这种粗活了。
  奈何寧明歌是主，她是仆。
  大厨房里这么多双眼睛看著，朝露不敢不应。
  最后寧明歌做主，又添了一道主菜，那剩下的一盘红烧肘子，就赏给大厨房的厨娘们。
  在厨娘们的千恩万谢中，寧明歌、薛薇主僕二人大获全胜离开。
  薛薇回到葳蕤轩，向眾人绘声绘色地学著大厨房发生的那一幕，一时间葳蕤轩士气高涨。
  龚嬤嬤看著周围的下人们，一个个像是打了胜仗，心里又一次讚嘆寧明歌的厉害。
  大少奶奶不过去厨房绕了一圈，薛薇似乎就已经死心塌地被她收服了。
  想到薛薇身后的老子娘，自此大少奶奶就算在大厨房插了一脚。
  ——
  朝露回去已经是深夜，寧嘉善早已睡下。
  第二天因为梁怀之这个姑爷在场，朝露一时没找到机会诉苦。
  寧嘉善看著今日送来的早饭，面露不喜。
  往日她喜欢的红糕、小米红枣粥都没了，只有梁怀之喜欢的清粥配四叠小菜。
  寧嘉善送走了梁怀之，这才撂了筷子，“厨房怎么回事？今日的早饭就这么敷衍？”
  霞光声音如蚊：“大厨房说，国公爷早上定了鲜肉包子、国公夫人要喝养生茶。厨房忙不过来，菡萏院就只有这些了。”
  寧嘉善：“什么！”
  她昨日才得了管家权，大厨房今日不赶著巴结她，竟然还敢给她下马威？
  这帮下人们是要造反吗？