辗转反侧一晚上,祈瑱总觉得心中有火在烧，难以安宁。次日一大清早，祈瑱便唤来常顺：“收拾东西，咱们去璞园。”
  常顺应是,又请示：“这,要不要禀告下老夫人？”
  祈瑱想想母亲对程嘉束那态度，烦躁道：“不必。你快去备马。”
  常顺虽然性子跳脱,可办事上却是个沉稳的,又问道：“这,大年下的，是否要备些年礼？”
  祈瑱怔住,想到别院那些青布幔帐，炕上的稻草床垫,还有廖先生抱怨过的碎渣茶叶，沉默片刻道：“无需太繁复,你去备些实用的东西便是。”随即补充道：“多备些好茶。”
  常顺躬身应是。
  一行人迤逦而去,来到璞园已是下午。
  石婶见祈瑱一行人又来，又惊又喜，便要进去禀告程嘉束。
  祈瑱摆摆手,叫常顺把马车上的东西交于石婶，自己也不要人陪，径自来了程嘉束院子。
  说来也怪。一路上，祈瑱总觉得心急火燎,不知怎的,就是想见一见程嘉束。只到了地方，心情反而奇怪地平复了下来。即使在在正屋与书房都没见到人，他也不着急,抬脚又去了后园。
  穿过月洞门，远远便见程嘉束披着个红色大氅，坐在椅子上，手里捧本书看着。
  祈瑱发现程氏极爱这些艳色。在璞园这些日子里，常见她穿的便是红色，玫色，粉色。却极少见她穿黄绿等色。只是她人生得娇妍，这些艳色也撑得起，穿上去不显俗丽，却只会衬得她明艳芳华，瞧着便叫人心里舒坦。
  便是此时，在这冬日萧瑟的园子里，见她一身红衣亮色，祈瑱便不由自主泛起一丝笑意。此时他也不着急上前，就驻足看着程嘉束在那里低头看书。
  也不知过了许久，忽然一阵“咩咩”声传来，祈瑱敛了心神，朝那声音看去。
  却原来是彦哥儿，最是调皮，不知从哪里拉来一只大白羊，又是拖又是拽的，把那大白羊拉到木架子上，又抱在怀里，同他一起滑下滑梯，自己乐得哈哈笑，那白羊却惊得咩咩叫。
  一从滑梯上滑下来，那羊便从彦哥儿怀里跳出来，跑到一边。却又不跑远。找到一片枯草，便慢悠悠啃了起来。
  彦哥又跑到白羊身边，那白羊显然与他极熟，也不避他，继续啃自己的草。彦哥儿便伸手给白羊挠身子，白羊大概是被挠的舒服了，不疾不徐地长咩了一声，用头拱拱彦哥儿，才又继续啃草。
  彦哥儿摸摸它的头，便打算骑它身上，只转过身还没有跨到羊背上，抬头却看到站在月洞门旁的祈瑱，登时愣住了，叫道：“父亲？”
  程嘉束听他这句话，抬起头来也看到祈瑱，不由站起身来，讶异道：“侯爷？”
  待祈瑱走到跟前，她才奇怪道：“您怎么来了？”
  祈瑱看着她被冷风冻得通红的脸颊，忍不住伸手摸了摸，只觉触手一片冰凉，温声道：“这么冷的天，怎么不带上兜帽？”说着抬手便帮她把风帽戴上。
  程嘉束被他这亲昵的举动吓得退后了一步，奇怪地看了祈瑱一眼。
  祈瑱忍不住笑了笑。见祈彦还站在一旁，好奇地看着自己，又摸摸他的头，问道：“厨房可还有吃的？我中午还不曾用饭。”
  自然是有的。本以为侯爷上回离开之后，便再不会来的石婶，此番真是又惊又喜。赶紧下厨炒了几样小菜先给祈瑱送去。至于随行的侍卫们，那就让石栓随便整治些吃的就是了，总归快过年了，东西都置办得齐，亏不了他们的嘴。
  只是程嘉束却有些为难。以前祈瑱都是躺在炕上的，如今一个大活人站在跟前，她实是不知道要如何与他相处。只好委婉道：“侯爷，下午彦哥儿还要练字，我要在一旁看着，不如您自己先歇息？”
  祈瑱随意道：“无妨。你带着他练字就好，我在一旁歇着，你随便给我找本闲书看就是。”
  程嘉束也就只有请他到书房里，把书房一边的炕收拾下，自己烧了热水，沏好茶给他，又与他寻了本书，这才跟祈彦坐到桌前，看着彦哥儿练字。
  祈瑱坐在炕上，便感觉到这炕已是烧了火的，很是舒适。书房虽大，一则烧了炕，又放了个炉子在屋里，暖烘烘的，没有一丝寒意，冬日里倒是个好去处。
  他靠着大迎枕，懒洋洋端起茶盏，啜了一口，入口依旧是那粗劣的茶味，不由皱眉，难怪廖先生无论喝不惯这茶。幸好自己这回带了茶来，回头叫常顺提醒石婶，将别院里的茶都换掉，原来这些个粗茶统统扔掉才是。
  抬眼看去，却见程嘉束依旧是捧着本书看，只是一边看，一边拿支似乎是笔的东西在纸上写着东西。另一边彦哥儿则是坐得端端正正，一笔一画地写着大字。
  他下炕踱到彦哥儿身后，见他写字虽触笔稚嫩，然一横一竖却有章法，显见是用了心学习的。随即指点他几处写的不好的地方，便四处环视这个书房。
  程嘉束背后便是那廖先生提过的黑板，他走过去，拿起黑板下边放着的粉笔，试着写了几个字，确实有几分意思。
  旁边的柜子上放的皆时些泥捏的陶罐泥盏之类。祈瑱随意拿起一个，见上面指痕宛然，做工粗糙，不禁失笑。看这小小的指印，显是彦哥儿的作品了。虽然粗糙，却也有几分童趣。祈瑱一个个拿起来把玩，只见这些瓶罐造型各异，特别有些居然还是烧制过的，呈红陶色。有些还上了釉色，表面光滑如漆。
  他摇摇头，又看向一旁的柜子。
  这边的柜子便放的全是书了。祈瑱翻了翻，俱都是些常见的四书，诗集之类。想到廖先生所说的程氏极有可能便是那空山闲人一事，他眼神顿了顿，转身看向程嘉束，却见她正拿着根羽毛样的东西在张纸上写划，不禁问道：“你这是在写字？写的却是什么？”
  程嘉束怎么可能告诉他自己在看话本，记录下如今文人话本常用的遣词用句？
  她收起纸，若无其事道：“我在看些闲书。只有些字不认识，便记下来，到时候找人问下。”
  忽然想到这个人就在眼前，若有生字岂不是便可以问他？便赶紧补救道：“也不单是生字，我认得的字少，有时候看到写的好的字词便想抄下来，自己也学习下。”
  祈瑱看她一眼，意味深长道：“原来如此。夫人真是好学。”
  程嘉束尴尬笑笑，干脆把书收起来不再看了。
  祈瑱倒不再追问，只是看着那羽毛笔问道：“这是何物？”
  程嘉束也不怕人笑话，又拿出张纸，用羽毛笔蘸了墨，写了个字，展示给他看道：“这是鹅毛做的笔，我不会写毛笔字，便做了这羽毛笔，写字又快又方便。”
  祈瑱拿起笔，待要试写，程嘉束却道：“这笔尖是硬的，拿笔姿势却与毛笔不同。”
  伸手便去纠正他的握笔姿势。
  祈瑱便觉到一双柔软温热的手扶住自己的手，拉开自己的手指，触之滑腻。不禁一怔，看向程嘉束。程嘉束冷不防与他看个对眼，也是一怔，随即便感觉有些尴尬，松了手，自己又另取了一支，示范给他看：“喏，侯爷请看，这羽毛笔便需如此握笔。”
  祈瑱见程嘉束的手松开，心头隐隐有些失落，他收敛心神，学着程嘉束的姿
  势，自己写了个字，只觉得很是别扭。
  却听程嘉束赞道：“侯爷的字写的当真不错。第一次用这笔，字体便如此俊逸，可比我强太多啦。”
  她这话却是出自真心。她自己的字，只能勉强称作工整，至于什么风格，什么字型，是全然没有的。祈瑱第一次用这硬笔，居然就写的比她还好。果然从小练软笔，对写字是极有帮助的。
  祈瑱嘴角忍不住翘起，道：“这笔用着倒也没有什么出奇之处。”
  程嘉束认真解释道：“这笔的好处便是容易上手。像我，因从小没有人教导，虽然认得几个字，但却不会写。用这硬笔，便是没有人教，也能写出工整的字来。但是若叫我写毛笔字，那是写不出来的，完全见不了人。”
  祈瑱想起她与父母的关系恶劣，从小被继母欺凌，心中涌起一片怜惜，道：“无妨，以后我可以教你写字。“
  程嘉束默了一瞬，随即垂下眼睫，道：“那也好。”
  语气平淡，态度敷衍，一听便只是客套，没有半半分真心实意。
  祈瑱看着程嘉束也不说话。
  程嘉束却若无其事继续就方才的话题道：“所以这笔，我也就自己用用，并不敢教彦哥儿用这羽毛笔。就怕他用惯了这硬笔，再写不得毛笔字，那才是害了他。”
  祈瑱点点关，由衷道：“也是。你对彦哥儿教养确实十分上心。也是难为你了。”
  这话一出，从前那种时有时无的不自在感便再次浮上心头。
  程嘉束似乎全无察觉，微笑道：“这倒也是应该的。当不得侯爷夸赞。”
  两人说话间，彦哥儿已是写完五张大字，高高举着道：“母亲，我的字写完了！”
  这倒是巧了，祈瑱在这里，由他检查自然比自己强多了。程嘉束终于感到有几分高兴，笑道：“正好侯爷在，就劳烦您看下彦哥儿的功课，我于写字上并不懂什么，也只看个样子罢了。”
  这个也是自然。祈瑱接过彦哥儿的字，仔细检查，将好的画了圈，不好的也画了线。又仔仔细细地讲了要如何写。彦哥儿老老实实听他讲，直到祈瑱讲完，又端端正正将几个字改了，一改完，便大叫一声道：“母亲，我去玩啦!”