常顺也是好奇,依言几步便蹿了上去，坐到斜面的板子上。刚一坐上去，人便哧溜滑了下来。他忍不住“哎哟”惊叫一声。
  廖先生见状也哈哈大笑起来。转头对祈瑱笑道：“原来这架子是这么用的！”
  他拈须颔首，很是为自己的发现自得。
  祈瑱也是不由面露笑意。
  那边常顺已是明白怎么回事,又重新爬了上去,从那板子上滑了下来。滑到地上便忍不住哈哈大笑。
  如此反复了好几次，看到那个螺旋形的板子,便又爬了上去,如法炮制。果然,亦是非常顺溜地滑了下来。
  常顺从沙坑中站起来，忍不住评论了下：“嘿,这个可比那个直板子刺激多了。”
  说罢，又重新爬上去滑下来,玩了两三回，这才恋恋不舍回到祈瑱身边。意犹未尽道：“你别说,这大木架子还怪有意思的！”
  又撺掇廖先生道：“廖先生要不要也去试试？“
  廖先生连连摇头：“我这老胳膊老腿,可经不起这般折腾。“
  他反而戏谑祈瑱：“可惜侯爷如今身上有伤，不然侯爷倒也可一试。”
  祈瑱微笑不语。便是身子无恙，他素来持重,也不是放任自己如孩童一般玩闹的人。
  几人说笑一番，廖先生笑过之后却若有所思：“这木架子构思精巧，建起来只怕所费不赀。我观夫人与少爷，吃穿皆是寻常。日常用具也颇为俭朴,可是生活起居却异常舒适洁净,便是豪门大族也难有这样的方便。于穿上，但求俭朴，不慕浮华；于饮食,丰富却不奢靡。于起居上，却力求洁净舒适。于孩子学业玩乐上，又不惜重金。夫人不但在教养孩子上用足心思，胸中也是自有沟壑，并非常人可比啊。”
  祈瑱想到程嘉束平时对自己客气疏离，为了彦哥儿求学的事情，却三番两次笑脸奉迎，一时觉得廖先生所言不错，程氏教养孩子确实极为上心，可一时又觉得心情复杂。
  因在世人看来，教养儿子，本更该是父亲的职责才对。程氏如此劳心费力，固然是因为她为母贤良，有孟母之风，可另一方面，又何尝不是因为他这个做父亲的失责？
  非但祈瑱想到此处，其余二人免不了同样有此想法。三个人一时间竟沉默无言。
  还是廖先生轻咳一声道：“我看前面地方还颇大，不如过去看看？侯爷可还能走一段？”
  祈瑱道：“无碍，去吧。”
  三个人继续信步前行，这才发现，沙坑边的地上埋了一个大木盆，盆沿与地面平齐。木盆上接了一根粗粗的由中间劈成两半的竹管。
  此时三个人已是对这园中各种各样稀奇古怪的玩意起了兴趣，也不必商量，直接就顺着竹管向前走去。
  那竹管子一根接着一根，接得极长，三人更是对其用途好奇起来。
  走不多时便闻到一股浓浓的水腥气，再走两三步，便看到一个约两亩大小的池塘。
  三个人皆是不约而同地继续沿着那竹竿走。走到池塘边才发现，这竹竿竟是连着一架小小的水车。因那水车极小，不过半人高，所以需得走近了才能看到。
  三个人都有点面色古怪。这回是廖先生走到水车跟前，摇动中间的手柄，转了几圈，那池塘里的水便被水车带着，从水车里流到竹管里。顺着竹管一直流出去。
  常顺看得目瞪口呆，道：“这，这是给孩子玩沙玩水用的吧……妈呀，这得费多大功夫啊！”
  廖先生却起身，看向前方，疑惑道：“前面那个，是什么？”
  他不是不认得前面那东西，只是不太敢确定而已。
  常顺好奇道：“是什么？走，看看去。今天真是开了眼了，这园子还真是有意思。”
  三个人又往池塘边走去。看到眼前景象，三个人齐齐站住了。
  这回便是祈瑱也是忍不住要抚额叹息了。他是再想不到程嘉束竟这么……这么能折腾的。
  只见那池塘边上，竟然像模像样地用木头建了个小小的码头。这且罢了，关键是码头边还真地泊了一艘小船。
  那小船长不过六七尺，船身宽宽胖胖的，船体刷了大红色油漆。虽然船漆都有些褪色，可颜色依旧亮眼，模样也憨憨的极是可爱。
  船上一前一后有两个座位，前面的位子还配了两个小小的船桨，船桨的板子也有些落漆，显然是当真用来划船，而不是摆着做样子的。
  最叫祈瑱无语的是，船尾竟还立了一根半人高的细杆，杆子顶上是面小小的红色旗子。那小旗上，赫然画着一个胖乎乎的熊头！
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  这一瞬间，三人皆是想到了彦哥儿屋里那两
  只穿衣裳的怪熊，心中都有种满腹话语却不知从何说起的无力感。
  常顺先嘿嘿笑出声来：“这船还怪有意思的。不知道经不经得起我这么大个人，就怕我一上去就把它压沉了。”言语之间，颇为不能上去一试而感觉遗憾。
  他扭头四周看看，见身边不远处也摆着个长椅，便扶着祈瑱过去坐下。自已打声招呼，便蹿出去摇那个小水车。
  池塘一侧还种了些荷花，此时只余些枯枝残叶了。一阵微风拂过水面，残荷随风轻摆，带起水面泛起阵阵涟漪。
  祈瑱初进园子之时，兴致还颇高，神色一派轻松。只是越走便越是沉默。此时坐在湖边，神色已是平日里那副不辨喜怒的模样，不发一言。
  廖先生却也是不知在想些什么，同样没有说话。两人坐在长椅上，皆是默默无语。耳边只传来风吹过树叶的沙沙声，以及一旁常顺摇动水车的哗哗水声。
  过了半晌，祈瑱忽的问廖先生：“先生这两日教彦哥儿读书，不知道那孩子功课如何？”
  廖先生思忖片刻才道：“少爷天资聪颖，一点即透。不过毕竟上课时日尚短，不敢妄下断言，还需再过段时间，才能给侯爷回复。”
  言语之间竟然很是慎重。
  这天底下人情世态，历来便是如此。人必得先自强自重，而后旁人才能敬你。
  就譬如廖先生。虽然程嘉束诚心求他教导彦哥儿，且双方都知道，也不过就是教十几天的功夫。程嘉束先是亲自下厨，后又带着石婶拜访廖先生，送了两匹上好的衣料并两壶好酒。可谓态度恭谨，束脩丰厚。
  可廖先生自己颇有家私，并不会把这点东西看在眼里。不过是看在祈瑱的面子才答应罢了。对于教导彦哥儿一事，本来并不太放在心上。
  他是侯爷的人，喜好自然跟着祈瑱走。祈瑱不把这个夫人当回事，他与常顺对程嘉束也就是面上客气。
  虽然也会感慨一下夫人的慈母爱子之心，但他半生坎坷，颇多曲折。又给祈瑱参赞机要，不知参与了多少阴私之事，早就练就了冷硬心肠。一个寻常妇人的爱子之心，又岂能打动他这等人半分。
  是的，彦哥也确实是聪明的。他第一天教授这孩子便能感觉到。他领悟力很强，学东西很快。教他写字的力度，起笔收笔技巧，几乎都是一点就透。可那又如何。聪明的孩子也多，最后能成材的又有多少？一个人再聪明，没有父亲庇护，家族扶持，又能有什么前程？
  但祈彦有一个这样的母亲。
  他的母亲视他如珍宝，愿意为了孩子低声下气寻老师。也愿意费尽心思为了他做了这许多闻所未闻只是闲暇消遣的玩意儿。
  比如那水车，能花多少钱？不过是一二十两银子的花费罢了。
  在豪门大户里，十几两银子的小玩意根本不算什么，但难得的是这份心思。多少妇人，愿意给孩子锦衣华服，珠宝玉器，却不愿花心思，也没有这个能力，去给孩子打造这么些个玩意。
  一个聪明的孩子，有个胸有沟壑，眼界不凡的母亲，这个母亲还爱子如命。便是他不得父亲喜欢，将来如何谁又敢断言呢？
  廖先生此时对于祈彦的态度，已是不由自主地慎重了许多。
  祈瑱听了廖先生的话也只点点头，不再说话。他此时心情之复杂更甚于廖先生。
  这与他之前所以为的完全不一样。
  虽然程嘉束母子到了别院后，他几乎再没有想到过她母子二人。但是，常理来说，一个被夫家遗弃在这荒僻院子里的妇人该是什么样的，似乎不难猜到。
  该是终日自怨自怜，以泪洗面；也或者是怨天憎地，咬牙切齿度日。
  纵有一日得幸能再次见到夫君，也要么是伏低做小，曲意逢迎；或者视夫君如仇寇，怨愤以对。
  他以为自己会看到其中一种，他也早就想好了，任由程氏如何作妖，无论是怨怼怒骂，还是谄媚求宠，他都不会放在心上，不会因她任何行为改变自己的态度。
  但是都没有。
  她待自己客气有礼，疏离冷淡，没有半份讨好的意思。
  她与孩子在这别院里，怡然自乐。自己将别院打造得如同世外桃源一般，没有一丝一毫要回京城的打算。
  祈瑱敢打赌，如果不是因为彦哥儿读书的事情要求到自己，程氏对自己笑脸都不会多一个。
  祈瑱不知道有多少妇人能像她这样，几可称得上荣辱不惊。至少，李珠芳在受了自己冷落之后，是惴惴惶惶，百般示好的。便是常顺，明里暗里不知道被李珠芳请托了多少次。
  祈瑱不觉得李珠芳落到程氏的境地，能这么坦然度日。可莫要说李珠芳，这世上有几个女人，被夫家遗弃，还能这样安然自在生活的？
  祈瑱只觉自己越细想，心底便越是不舒服。
  他不愿再想下去，亦不敢再想下去。
  看着还在一旁疯摇水车的常顺，祈瑱强迫自己止住思绪，叫道：“常顺，回去了。”