第142章 文章巨公 百代文宗
  润州，北固山码头。
  近来，因为秦淮守城大捷，不仅破坏了张子良针对李条布下的阴谋，还帮助李条一举拿下扬州，势力版图得到扩张。
  如今，李条是越发地器重秦淮，有什么重要的议事，基本上都会把他叫过来一起商议昨夜特来差人通知，让他辰时务必赶到码头。
  等秦淮拍马疾驰，到达码头时，就看到江上薄雾瀰漫，李修正裹著狐裘立在栈桥尽头。
  急忙上前，叉手作揖道：
  “使君，江风寒冷，怎么不在车里等？”
  李修微微一笑，紧了紧狐裘：
  “今日之人，可不能在车里等。”
  “哦？是哪位先生？能让您在这里等。”
  “韩退之。”
  韩退之？秦淮只觉得这名字有些熟悉，却是一下子想不起来是谁。
  正想追问，就听到李修指著远方激动说道：
  “来了！”
  只见一叶乌篷船破开江雾，船头站著个清瘦老者。
  那人青布直缀，外罩半旧蓑衣，腰间悬的银鱼袋早褪了色。
  隨著船上之人渐渐靠近，秦淮猛然想起来了这位能让李条苦等的老者到底是谁。
  文起八代之衰，开古文运动之滥。
  后人尊之为“唐宋八大家”之首，亦有“文章巨公”和“百代文宗”之名，与柳宗元並称“韩柳”，与柳宗元、欧阳修和苏軾合称“千古文章四大家”。
  袁州刺史，韩愈，韩退之。
  秦淮不觉心神荡漾，遥遥望去，竟然与课本书里的『清苦老者』形象格外契合。
  “退之兄！”
  李修疾步上前，却见韩愈下船时跟跪半步，似乎是腿上有伤。
  待近了细看，李修心头一颤，这位五十二岁的文坛宗主，两鬢竟已斑白如芦，唯有一双细长眼晴亮得镊人。
  “你这腿怎么了？”
  “袁州山高路陡，刺史不小心摔了一跤。”身旁的年轻小廝在一旁解释道。
  韩愈摆了摆手，示意无妨，嗓音微哑：
  “使君，袁州据此地山高路远，所幸水路倒也通畅，此番前来，多有叻扰。”
  “退之兄，这就见外了，来，我给你引荐，这位是丹徒县令，秦淮。”
  秦淮连忙恭敬作了个揖，这等名垂青史的人物，他內心还是十分景仰的。
  不过环视四周，秦淮心里也有些纳闷，这么厉害的人物，为何要单独引荐给他，
  “天气寒冷，我们上车一敘。”李条连忙將韩愈领到车上。
  秦淮看著李条同样尊敬的样子，心里不禁泛起疑问。
  韩愈为后人景仰，更多是其文学家、思想家、哲学家、教育家的身份，可是现在毕竟是在官场上，韩愈因触怒圣人被贬潮州刺史，也就是后世的广东潮汕市的一部分，冬至之前，刚刚调任袁州刺史，也就是后世的江西省宜春市。
  论官职大小，並不如李条。
  除非..
  “快进来呀，秦淮。”
  突然听到李条的呼唤，秦淮有点然。
  我啥时候变得这么重要了？
  你们马车上敘事也得叫上我？
  疑惑归疑惑，秦淮脚步不停，赶紧登上了装饰华丽、结构宽敞的四轮马车。
  这是秦淮第一次坐这般大的马车，车身加宽，座位上铺设了软垫，空间性和舒適性兼具，专门用於权贵阶层。
  “退之兄，这天气寒冷，路途遥远，有什么事情来函就行了，怎么还要亲自跑一趟？
  ”
  “遇到难事了，特来求助使君。”
  韩愈说完，从怀里掏出一卷粗麻布抖开，递给了李条。
  只见布上歪斜画满孩童手印，硃砂混著泥浆，像一簇簇啼血的红梅。
  “使君且看，这是袁州一百少年按下的卖身契！”
  韩愈面露不忍，嗓音也愈发地沙哑，显然路上这几天没有好好休息。
  “我初到袁州，见街巷贴满卖儿契书，心如刀绞。细问方知，袁州此地山高地寒，田亩稀薄，今岁又逢歉收，百姓飢饿难耐，以至於竟要骨肉相离！”
  “三日前某行於乡里，有个十岁女娃扯著某袍角问：『使君能保阿爷今冬不卖我么？』”
  “我答不出..”
  韩愈说到此处，猛咳了起来。
  李条连忙帮著顺气，一边拍背一边说道：
  “退之兄为民之情，深感其厚。”
  韩愈缓了口气，止住了咳嗽：
  “听闻浙西李使君执掌漕运，望拨粮两万石救急，活此一方生灵。”
  “退之兄勿急，这件事情，待会到了府上，我们详聊。”
  李条知道这里不是谈事的地方，怕马车顛簸，再伤了韩愈的身体，只好催促马车再快一点，稳一点。
  辰时三刻，观察使衙署的暖阁里，炭盆毕剥作响。
  韩愈跟著李条进了屋，解了外袍，露出內衬补丁交叠的中衣。
  “退之兄委实清苦了些。”
  李条见此，痛心不已：
  “諫迎佛骨之事，退之兄不顾个人安危，毅然上《论佛骨表》极力劝諫，上諫圣人供奉佛骨实在荒唐，要求將佛骨烧毁，不能让天下人被佛骨误导。”
  “也就是您，要是换了旁人，如此劝諫，早被圣人处以极刑了。”
  李修语气中颇有些为其打抱不平之意。
  韩愈喝了一口热茶，苦笑道：
  “心直口快，狂放粗疏，当有此难。”
  “退之兄，好不容易来一趟浙西道，准备什么时候离开？我也好尽地主之谊。”
  “等到李使君的漕粮装船待发，我即刻隨船离开，饥荒不等人。”
  韩愈有话直说，直奔自己此行目的。
  秦淮见状，微微摇头，他相信，如果李条现在就给他备好粮食，韩愈能当场走人。
  不圆滑，有个性，怪不得能成为文坛宗师。
  果然，像这种能载入史册的人，性格多少都有些偏执。
  李条嘆了一口气，为难道：
  “我浙西道这几年是富裕了些，可是漕粮主要供给长安，能自用的並不算多，我一下子拿不出这么多。”
  “能有多少？”
  “五千石。”
  韩愈听罢，微微皱眉：
  “几日能好？”
  “约摸两天时间。”
  “剩下的，可还有什么办法？”
  李条再次面露难色。
  秦淮见状，知道到了该自己上场的时候了。
  作为李条的下属，见领导如此为难，就该他当恶人替领导解围了。
  “使君，下官听您所述，为您仁厚恤民之心所感。”
  “只是，使君悲悯虽善，然此非久安之策也！”