伊维利欧斯近来更忙。
  辛西娅常在醒来时发现身侧空荡，只余下他残留的气息与凉意。
  这并未在她心中激起太多涟漪。
  他们之间日益亲密的接触，以及他愈发的温柔，像一层温暖的茧，足够包裹住偶尔泛起的、细微的不安。
  她不会去深究他忙碌的原由，只安然享受他归来时，那双冰蓝色眼眸中因她而生的的专注与爱意。
  又是一个被漫长白昼模糊了感知的清晨。
  辛西娅坐在梳妆镜前，目光落在镜中映出的面庞与那双总是带着几分迷蒙的翠色眼眸上，像是在审视，又仿佛只是无意识地出神。
  就在这时，一声异响穿透了奎瓦尔固有的静谧。
  奎瓦尔的结界本应削弱外界的一切侵扰，无论是自然的风雨，还是魔法的波动，当然也包括声音。
  然而，辛西娅清晰地听见了——
  那是一声龙吼。
  极其细微，仿佛来自极其遥远的天际，却又带着某种穿透空间的通透，落入她的耳中。
  紧随其后的，是一阵扑扇翅膀的、更为清晰的细碎声响。
  一道黑影如撕开了高塔外围柔和的光幕，灵巧地挤过她未曾关严的窗缝，倏然落在她纤瘦的肩头。
  是那只通体漆黑的游隼，金色的眼瞳盯着她。
  辛西娅眼中先前那点茫然迅速褪去，取而代之的是一种沉静的清明。
  她伸出手，指尖熟稔地捏了捏游隼耳羽处柔软的绒毛，注视着它，唇角极轻地扬起愉悦的弧度。
  星之山脉本不应有龙的踪迹。
  可近几日确实有一条莫名在奎瓦尔附近盘旋不去、足以牵动此地主人注意力的巨龙。
  而在这种时候，她的叔叔并不会将注意力留在她们之间那本就幽微的灵魂深处传来的波动。
  思想得以获得片刻喘息的余裕。
  辛西娅起身，臂膀平稳地托着鸟儿，走到窗边，探身望向窗外被结界扭曲的光景。
  “去吧，黑羽。”她的声音轻得像一阵耳语，“告诉他，就在今夜。”
  黑羽歪了歪头，似乎在确认这简短的讯息，片刻后，双翅一振，如同一支离弦的黑色箭矢，悄无声息地融入了外界迷离的光线之中。
  半精灵转身，重新回到镜前。
  最后一次凝视着镜中自己的双眼，那目光深处仿佛有漩涡在缓慢旋转，又迅速被强行压下。
  她在心中对自己下达了清晰的指令，设定一个不容违背的程式：
  不要深究。
  不要窥探。
  维持现有的平衡，去做该做的一切。
  当她再次抬起长睫时，眸中已恢复了往日那种近乎透明的清澈与恰到好处的茫然。
  她理了理裙摆，像往常一样，脚步轻缓地走向塔底的炼金室。
  那份精心为伊维利欧斯准备的礼物早已完成并交付，她其实并不知道自己为何还要一次次踏入这间弥漫着草药与矿物气息的房间。
  知道一种无形的牵引力，或者说，是某种深植于意识底层的惯性，驱使着她的脚步。
  而她，不需要知道原因。
  ……
  从炼金室离开，天光已经染上玫瑰的色泽，辛西娅踏上了通往塔顶居住区域的回旋楼梯。
  石阶冰冷而熟悉，每一级都承载着她在此地近十年光阴的重量。
  指尖无意识地划过内侧光滑的石壁，仿佛能触摸到那些嵌入了石缝中的过往。
  这里曾洒落过她因思乡或委屈而落下的泪水，也曾见证她为了掌握那些艰涩的魔法知识而付出的努力与汗水，空气中似乎还残留着她当年因屡屡失败而焦灼的喘息。
  ……以及血。
  不是她。
  是兰妲薇尔的。
  记忆随着瑰红色的光渗入石缝般，以血腥气与绝望，汹涌地撞入辛西娅的脑海。
  那是兰妲薇尔结束长达三年的南方旅行归来之后。
  她风尘仆仆，带着无数新奇有趣的礼物，满心欢喜地想来奎瓦尔探望伊恩娜。
  然而，她被伊维利欧斯拦在了高塔之外。
  银发的德鲁伊面容平静，用一成不变的、听不出情绪的音调告知她：伊恩娜身体不适，不宜见客。
  这个借口，在三年后，显得如此苍白而可笑。
  任何一个稍有理智的人都无法相信一位强大到足以被古老家族视为倚仗的大德鲁伊，怎么可能在三年时间里，连自己亲自监护的、珍视的侄女的身体都无法调理好？
  怀疑与担忧最终压过了礼节与耐心。
  在一个弥漫着稀薄晨光的清晨，兰妲薇尔动用了家族的人脉与权限，强行进入了彼时尚未被伊维利欧斯完全封闭的奎瓦尔结界。
  而就在前夜，辛西娅曾以无理取闹的娇缠，在情热迷离之际，央求伊维利欧斯在她的锁骨乃至更私密处留下爱欲的痕迹。
  少女那点隐秘而幼稚的心思，不过是想借此证明自己被需要、被占有，从这段禁忌的关系中获取一丝可怜的心安与确证。
  而这刻意为之的印记，在翌日清晨，会被最不该看见的人撞破。
  一个成年许久，早已通晓人事的女性，怎么会不知道自己一心爱护的少女身上的那些痕迹意味着什么？
  太过不言自明。
  在目光相接的那一刻，辛西娅看见兰妲薇尔脸上的喜悦当即冻结，碎裂，化为难以置信的惊骇与怒火。
  更令辛西娅难以接受的是，她的怒火并不是为了斥责她而存在——她引诱的是她的婚约者，她应该愤怒，这是她的权利。
  可她没有。
  暌违许久的拥抱比以往任何一次都更深地包裹着她。
  兰妲薇尔女士的怀抱是金雀花的优雅的香气与南境热烈阳光炙烤出的温暖，但她在颤抖，怒意混杂着怜惜，她在告诉辛西娅不要害怕，她会带她走。
  这是比指责谩骂更加令辛西娅难以接受的温柔。
  其实在这一刻，她已经隐约察觉到了某些异常——兰妲薇尔女士似乎对于她的叔叔，没有任何占有欲。
  但所有的异常都不应该存在，无法接受的真相隐隐地透出催生出了更为巨大的恐惧。
  她开始不断地推开，挣扎，用尽所有力气来拒绝，哭诉着自己不愿意离开。
  离开会撕破所有平静的假象。
  一旦这里发生的事情被公之于众，她，她的叔叔都将被置于世人的目光之下受到最严厉的审判。
  她语无伦次地乞求着，希望兰妲薇尔能放过她，能理解她的恐惧。
  这很可笑。
  回想起当初的一幕，此刻辛西娅自己都有些荒谬，她试图扯动一个笑容，但鼻尖萦绕不散的血腥气让她的面部失去了控制——那当然是幻觉。
  构装体早就收拾好了一切，而近二十年的时间，也早已冲散的所有的印记。
  唯有她的脑海中，画面依旧鲜明，她甚至可以以旁观者的视角去看自己，看哭得近乎窒息的半精灵，看她那些苍白的语言到底是多么类似于被诱骗了的少女在为卑劣的引诱者辩护。
  她总是能显得那么无辜，不论主动或是无意识。
  兰妲薇尔当然也是这么认为的。
  在她的眼里，伊恩娜从来都是纯洁的孩子。
  她没有听她的自白，不论她怎么去阐述，去试图维护伊维利欧斯，这位精灵女士都只认为她被控制了心智，在这个孤岛中错误地把唯一当成了世界的所有。
  这不是兰妲薇尔的错。
  在她眼中，除了伊维利欧斯主动想要留下自己的侄女，枉顾伦常地扭曲他们的情感，让年幼者相信她只有这么做才能握住一切，没有别的解释。
  伊恩娜本可以有更好的婚约，更有趣的生活，更般配的伴侣，而不是陪一个不知道能活多久的大德鲁伊在一片死寂中消磨余生，成为他漫长生命中的一个消遣。
  这也是之后几乎所有人认为她无罪的一部分缘由。
  但辛西娅在那时想不到这么多，她只是快要绝望了。
  高塔的大门很近了。
  在兰妲薇尔又一次试图安抚她，让她承认是伊维利欧斯引诱了她之后，理智终于溃堤。
  她哭喊着将深埋心底最丑陋的恐惧告诉了兰妲薇尔——因为婚约，她只能这么做。
  一旦他们结婚，她就只能离开这里，再也没有依靠。
  那时候，她本打算迎接的是兰妲薇尔厌恶的目光，让她明白她一直施以善意的孩子的卑劣。
  但让她绝望的是，并没有。
  没有一丝一毫的被背叛的不悦。
  澄澈温柔的蓝眼睛里，是辛西娅无法理解的不可置信与心疼。
  然后她说：
  那个婚约，是假的。
  辛西娅感到了荒谬。
  兰妲薇尔告诉她，从一开始就没有人打算履行，她只是以此逃避其他需要执行的联姻。
  伊维利欧斯一直知道。
  辛西娅想，或许他不知道。
  他向来不会去留意这些无需他执行的事情。
  她的所有的恐惧与孤注一掷的万劫不复，都是建立在一个根本不存在的前提之上的。
  她的忧虑，恐惧，决绝，都只是一个玩笑，而她自顾自地演完了这场闹剧。
  而现在，这个拙劣的笑话，要说给所有人听了。