第870章 命运弄人
  梁进已经打定主意，明日一早就离开。
  可到了晚上，臣兹却找来了。
  他不是一个人来的，老婆孩子都跟在身后。
  月光把他们的影子拉得很长，一家人踩在沙地上，脚步轻得像是怕惊扰了什么。
  梁进远远就看见他们手里提著东西，显然是有所求而来。
  臣兹还是那副大大咧咧的模样，人还没进门，笑声就先闯进来了。
  他拍著梁进的肩膀，手掌厚实，拍得砰砰响：“阿牛兄弟，好久没来找你喝酒了。我弄到些好酒，还有肉，今晚咱哥俩不醉不归。”
  他把酒囊往桌上一放，又从怀里掏出一包用叶子裹著的烤肉，油已经渗出来了，把叶子洇得透亮。
  他往地上一坐，拍拍旁边的位置，那架势像是要把梁进灌醉似的。
  女人轻轻推了一下小女孩的背。
  小女孩往前走了两步，怯生生地叫了一声：“阿牛叔。”
  声音细细的，像蚊子哼。
  她手里提著一个篮子，用布盖著，不知道里面是什么。
  若在平时，梁进会很高兴和臣兹喝酒，也会很高兴逗孩子玩。
  他喜欢看小女孩笑，那孩子笑起来眼睛弯弯的，像月牙。
  可今天不一样了。
  他已经决定要走，从此和这里的人再无瓜葛。
  既然要断，就该断得乾净。
  “臣兹，有话就直说吧。”
  梁进的声音很平静，平静得连他自己都觉得有些冷。
  臣兹愣了一下，隨即又笑了，笑声里带著点被人看穿心思的窘迫：“就知道你小子最聪明，什么都瞒不过你。
  他挠了挠头，那动作像个做错事的孩子。
  他看了小女孩一眼，又看了看女人，搓著手说：“是这样的————隔壁那老和尚，已经答应教我家小虫练武了。只是孩子还小，每天练一会儿就够了，练久了伤身。老和尚说要等到小虫六岁之后再好好练。”
  他顿了顿，似乎在斟酌词句：“孩子他娘说要带小虫去干活，可家里又不是没有汉子，哪里轮得到一个小孩子干活？阿牛兄弟，你说是不是？”
  梁进笑了笑，没接话。
  他这才意识到，自己竟然到现在才知道臣兹的女儿叫小虫。
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  小虫，名字取得低贱，但是据说这样好养活。
  他和臣兹认识这么久，称兄道弟，喝酒聊天，却从来没问过那孩子叫什么名字。
  也许在他心里，这里的所有人都只是过客，名字不重要，故事不重要，什么都不重要。
  他看起来和每个人都很要好，可那层好，是浮在面上的，像沙丘上的脚印，风一吹就没了。
  不过这些都不重要了。
  他明天就走。
  臣兹又挠了挠头，这回挠得更用力了，像是要把头皮挠破似的。
  他脸上那副大大咧咧的笑慢慢收起来，露出底下藏著的紧张和期待：“是这样的————我也希望咱家小虫，以后能文能武，成为一个了不起的人。
  武的方面，老和尚已经答应了。可文的方面嘛————”
  他摊开手，苦笑了一下：“这地方大部分人连字都不识。我倒是识几个字，可也就是识字，肚子里实在没有半点墨水。再说我得干活养活她们娘俩，也抽不出身。”
  他的目光落在梁进脸上，带著一种小心翼翼的恳求：“所以嘛————我想请阿牛兄弟你，有空的时候教教我家小虫。”
  “如今这遗蹟里，谁不知道阿牛兄弟你文采飞扬，什么诗歌都会唱，还唱得特別好。要是有你教导小虫，她以后一定会成为一个了不起的人。
  1
  他搓著手，声音越来越低：“阿牛兄弟，你看这事————能成不？”
  梁进看了一眼小虫。
  这孩子顶多也就四岁，瘦瘦小小的，站在那儿像一棵还没长开的小草。
  穷人的孩子早当家，她比同龄的孩子懂事得多，眼神里已经有了五六岁孩子才有的沉稳。
  可这么小的孩子，就要学文习武？
  在这遗蹟里，活下去才是头等大事。
  臣兹对她的期望，未免太高了。
  女人轻轻推了一下小虫。
  小虫立刻把手中的篮子举起来，递向梁进。
  篮子上盖的布被掀开一角，露出里面的肉乾和首蓿。
  这些东西在遗蹟里算是金贵了，也不知道她们攒了多久。
  “阿牛叔，这是我的一点心意，还请阿牛叔不要嫌弃。”
  声音还是细细的，但比刚才稳了些，像是背了很多遍才说出口的。
  梁进没有伸手去接。
  小虫举著篮子，手开始发抖。
  她低著头，不敢看梁进的脸，嘴唇抿得紧紧的。
  臣兹见状，忽然踢了小虫屁股一脚。
  那一脚看上去踢得很重，他整个人都往前倾，可脚落下去的时候却轻得像羽毛，连沙土都没踢起来。
  “快跪下！”
  他声音很大，大得整个屋子都在震：“小虫，你阿牛叔是我的好兄弟，我是你爹，他也是你爹。”
  “跪下，拜乾爹！你要是不拜乾爹，阿牛叔凭什么把一身本事教给你？”
  小虫膝盖一弯，就要跪下去。
  梁进手疾眼快，一把將她提了起来。
  那孩子轻得像一捆乾草，被他拎在手里，两只脚悬在半空，茫然地蹬了几下。
  他平静地看向臣兹，摇了摇头：“这事，以后再说。”
  拒绝的意思，已经很明显了。
  他明天就走了，这辈子恐怕再不会和这些人相见。
  收弟子？收乾女儿？
  怎么可能。
  他不想再跟他们有因果联繫，不想再欠什么，也不想被欠什么。
  他还要继续走，继续找他的机缘。
  既然要断，就该断得果断，断得乾净。
  臣兹一家三口愣在那里，像是被一盆冷水浇透了。
  臣兹搓著手，脸上的笑还掛著，可已经僵了。
  他张了张嘴，又闭上，又张开，声音压得很低，像是在跟梁进商量，又像是在跟自己解释：“阿牛兄弟，是不是我有什么地方得罪了你？我这人有时候口无遮拦，要是说错话冒犯到你，还请你见谅啊。”
  他回头看了一眼小虫，又转回来，声音更低了：“小虫今天得知我们要带她来拜你为师，高兴得不得了，一路上都念叨著以后要跟著你好好学。现在在小虫面前，能不能————先给我个面子？算我求你了。”
  臣兹一向直爽，说话做事从不拐弯抹角。
  这样侷促窘迫的姿態，梁进还是第一次见。
  这也是他来到遗蹟之后，第一次求人。
  小虫站在旁边，大气都不敢出。
  她紧紧攥著篮子，指节都发白了。
  梁进还是那句话：“臣兹，以后再说吧。”
  话说了两遍，就没有必要再说第三遍了。
  臣兹也明白这个理。
  他看了梁进一眼，那眼神里有失望，有不解，也有一点说不清的东西。
  他没再多说什么，只是点了点头。
  “阿牛兄弟，是我们打扰了。”
  他顿了顿，似乎还想说几句客套话，可嘴唇动了动，到底没说出来。
  他心里是有些气的。
  他以为自己和梁进是好兄弟，以为梁进在他老婆孩子面前会给他这个面子，毕竟这不算什么难事。
  可结果还是让他失望了。
  他转身拉著小虫往外走。
  小虫被他拽著，回头看了梁进一眼，那眼神里没有怨恨，只是茫然，像是不明白为什么阿牛叔不肯要她。
  女人还留在屋里。
  她向梁进微微鞠了一躬，动作很轻，像风吹过草叶：“叔叔，是我们唐突了，我替我家那口子给你道歉。他有时候做事不经过头脑，还请叔叔不要跟他计较。”
  话很诚恳，是真心实意的道歉。
  可这一切对梁进来说，已经不重要了。
  他將臣兹没带走的酒肉塞到女人手里：“嫂嫂，以后你们一家，好好生活。”
  女人抬起头，有些奇怪地看了他一眼。
  大概觉得这话说得太郑重了，像是在告別。
  梁进没多解释，只是把她们送出门外，然后关上了房门。
  屋里又安静下来了。
  火灭了，只有月光从窗户缝里漏进来，在地上画了一道白。
  梁进躺下来，闭上眼睛。
  他知道臣兹失望，小虫失望，女人也失望。
  可他不在意。
  各人有各人的路，各人有各人的因果。
  他和他们不过是沙漠里偶然相遇的两粒沙，风一吹就散了。
  明天以后，再不会有任何联繫。
  这一夜很快就过去了。
  天还没亮，梁进就起来了。
  他给骆驼餵足了草料，又把水和乾粮都捆好。
  一身衣服一把琴，除此之外，再没有別的家当。
  他牵著骆驼走出屋子，月亮还掛在西天，淡淡的，像一块快要融化的冰。
  遗蹟里静悄悄的，只有风声和沙响。
  他没有惊动任何人，也没打算告诉任何人他要走。
  他跟这里的人当初在沙漠里相遇的时候毫无徵兆，走的时候也该如此。
  他牵著骆驼走过那条窄巷，走过那口枯井，走过那片已经长出草的废墟。
  月光把影子投在地上，他的和骆驼的，叠在一起。
  很快，他来到了那块插剑的大石头前。
  他停下来，回过头，最后看了一眼这片几乎要长成小镇的遗蹟。
  那些低矮的屋子，那些窄窄的巷子，那些在月光下沉睡的门窗。
  他在这里住了很久，认识了很多人，以曾阿牛的身份过了另一种日子。
  真要走了，心里还是有点说不清的滋味。
  东边已经开始泛白了。
  时间不早了。
  他骑上骆驼，越过那块石头，朝著茫茫沙漠走去。
  骆驼的蹄子踩在沙子上，声音很轻，像是不忍心惊醒什么。
  前方是一个大沙丘，翻过去，就再也看不见遗蹟了。
  骆驼开始爬坡。
  沙很软，蹄子陷进去又拔出来，走得很慢。
  梁进坐在驼背上，望著那个越来越近的沙丘顶，心里什么也没想。
  忽然，他耳朵一动。
  是马蹄声！
  很远，但很密，像雨点打在沙地上。
  不是一匹两匹，是很多匹。
  马蹄声正朝著遗蹟的方向来。
  梁进皱了皱眉。
  他今天就要走了，不想再出什么岔子。
  骆驼终於爬上了沙丘顶。
  晨光从东边漫过来，把半边天染成淡金色。
  沙丘下的景象，他一览无余。
  他看见了。
  三个人在拼命跑。
  后面，一大群骑手正策马追来。
  那些人纱巾蒙面，头戴斗笠，腰系长刀，鞍掛弓箭。
  风尘僕僕，像是赶了很远的路。
  他们的身后是正在褪去的夜色，可他们身上那股杀气，比夜色还浓。
  “咻咻咻——
  ”
  箭矢从骑手中飞出，像一群黑色的鸟，朝著那三个奔跑的人扑去。
  三个人栽倒了。
  梁进的瞳孔猛地收缩。
  因为他已经看出，那三个人————是臣兹一家。
  那个女人已经躺在地上，身上插著几支箭，挣扎了两下就没了动静。
  臣兹跪在她身边，身上也中了几箭，血从伤口涌出来，把衣服洇湿了一大片。
  他抱著小虫，拼命站起来，又跌倒，又站起来，跌跌撞撞地往前跑。
  他的嘴张著，绝望悲愤地叫著。
  梁进愣住了。
  他想起来了。
  臣兹一家確实喜欢在夜里出门搜寻食物。
  沙漠里那些食物白天躲在沙子里不出来，只有晚上凉快了才爬上来。
  他们常在夜里出去找吃的，把小虫也带著。
  “驾！”
  他一鞭抽在骆驼身上。
  骆驼猛地窜出去，蹄子打滑，差点摔倒。
  他死死抓住韁绳，又抽了一鞭。
  骆驼疯了一样往沙丘下冲，沙子溅起来，打在脸上生疼。
  他衝下沙丘的时候，臣兹也抱著小虫跑到了跟前。
  臣兹的背上插著几支箭，一支箭从后背刺穿了他的心臟，箭尖露在外面，还在往下滴血。
  难以想像，受了这样的致命伤，他竟然还能抱著小虫奔逃这么远。
  他站都站不稳了，两条腿直哆嗦，可他还抱著小虫，抱得那么紧，像是要把她嵌进自己的身体里。
  “阿牛兄弟————救她————你————”
  他拼尽最后一点力气，把小虫举起来，递向骆驼背上的梁进。
  梁进俯身接住，刚把小虫抱进怀里，臣兹就软绵绵地倒了下去。
  他的眼睛还睁著，望著梁进怀里的孩子，嘴唇动了动，像是想说什么，可什么都没说出来。
  他死了。
  梁进错愕地看著臣兹倒在沙地上，看著他的血渗进沙子里，看著他的眼睛慢慢失去光彩。
  他心中忽然一揪。
  只觉得眼前的一切，仿佛不是真的一样。
  这个喜欢找他喝酒的直爽汉子，这个拍著他肩膀叫他“阿牛兄弟”的人，就这么没了？
  昨夜还活生生的，怎么突然就————
  “爹————”
  怀里的小虫叫了一声。
  声音很轻，像风中的蚊鸣。
  “咻咻咻”
  又是几支箭落在周围，溅起一蓬蓬沙土。
  梁进最后看了臣兹一眼，一拉韁绳，骆驼掉头就跑。
  那些骑手太多，至少两三百人，他绕不过去，只能先逃回遗蹟。
  骆驼跑得很快，蹄子打得沙土飞溅。
  小虫被顛得东倒西歪，可她一声不吭，只是紧紧抓著梁进的衣服。
  他们翻过沙丘，遗蹟就在眼前了。
  太阳这时候升起来了，金光铺满大地，把每一粒沙子都照得透亮。
  可那光落在小虫脸上，却照不出一丝血色。
  梁进低头看她。
  她的衣服上洇出一片暗红，一支箭从她后背穿进去，只露出一小截箭尾。
  她咬著嘴唇，嘴唇已经咬破了，血顺著下巴往下滴。
  她疼得浑身发抖，可就是不出声，一声都不出。
  梁进的手下意识地想要打开系统面板。
  他知道【道具栏】里有疗伤的圣药，只要一颗，小虫就有救了。
  可他却忽然顿住了。
  他是曾阿牛，不是孟星魂。
  他好不容易放下一切，好不容易走到这一步，要是现在放弃，就前功尽弃了。
  机缘可能就在前面，可能就在明天，可能就在下一个沙丘后面。
  他不能在这个时候功亏一簣。
  再等一等。
  遗蹟快到了。
  白苏尼会医术，帛遗腹会点穴止血，他们一定有办法。
  他又抽了一鞭。
  骆驼嘶叫一声，拼了命地跑。
  遗蹟越来越近了。
  他能看见那些屋子，那些墙，那些人影。
  有人从门里跑出来，站在路口张望。
  有人指著这边喊什么。
  他衝进遗蹟的时候，很多人已经围上来了。
  “曾阿牛，发生什么事了？”
  “呀！这孩子身上怎么这么多血？”
  “她中箭了！到底怎么回事？”
  声音从四面八方涌过来，吵得他头疼。
  他抱著小虫跳下骆驼。
  “白苏尼呢？帛遗腹呢？”
  他喊，声音大得连自己都嚇了一跳：“救人！快救人啊！”
  白苏尼从远处跑来，袍子被风吹得鼓起来。
  一道人影更快，一阵风过，帛遗腹已经站在他面前了。
  他一把將小虫从梁进怀里抢过去，伸手就要点穴止血。
  可他的手停住了。
  他低头看著怀里的孩子，眉头皱了起来。
  然后他摇了摇头，声音很轻：“已经没了。”
  梁进一愣。
  他低头看去，小虫还保持著被他抱进来的姿势，蜷缩著，像睡著了。
  她的脸上没有痛苦，安安静静的，睫毛在晨光里投下一小片阴影。
  怎么会没了呢？
  他就耽搁了一会儿，五分钟？十分钟？
  怎么这么短的时间，小虫就————
  他伸手把小虫从帛遗腹怀里接过来，抱在自己怀里。
  她轻得不像话，像一捆乾草。
  她的身体还是温热的，可已经没有呼吸了。
  他低头看著她，看著她苍白的小脸，看著她紧闭的眼睛，看著她嘴角那一点血跡。
  他本可以救她的。
  只需要放弃这一次寻找机缘的机会，只需要不在意这一次浪费的时间。
  可他贪心了。
  就那么一点点贪心，小虫就没了。
  白苏尼跑过来，一把揪住他的衣领：“曾阿牛，发生了什么？”
  “到底出什么事了？为什么这孩子会中箭死了？”
  梁进没有回答。
  他坐在地上，抱著小虫，看著她的脸。
  他的脑子乱了，什么都想不清楚。
  是曾阿牛乱了，还是孟星魂乱了？
  他不知道。
  他的脑子里像灌了沙，浑浑噩噩，什么念头都抓不住。
  有人喊：“快看！好多人！”
  “那边！好多马，好多人！”
  眾人扭头望去。
  远处的沙丘上，黑压压一片骑手正列队衝下来。
  纱巾在风里飘，刀光在太阳下闪。
  马蹄声像闷雷，越来越近，越来越响。
  白苏尼顾不上樑进了。
  他鬆开手，转身大喊：“快准备战斗！都去拿武器！”
  “不管来的是官兵还是沙匪，都给我动起来！”
  “平时我怎么教你们防御的，现在就怎么做！”
  警钟响了。
  急促的钟声在废墟间迴荡，把所有人从屋子里赶出来。
  男人们抓起刀枪弓箭，往路口跑。
  女人们把孩子塞进屋里，关上窗，插上门门。
  鹿角、拒马、沙袋，一样样搬出来，堵在入口处。
  可这一切，都和梁进无关了。
  他坐在沙地上，怀里抱著小虫。
  太阳已经升得很高了，光落在她脸上，把她照得像一块玉。
  她穿著昨天那件衣裳，洗得发白的，领口处绣著一朵小花，歪歪扭扭的，大概是她自己绣的。
  他想起昨天晚上的事。
  他们一家三口来找他，他没给面子，拒绝了。
  他拒绝得那么乾脆，连一点余地都没留。
  臣兹说他自己口无遮拦，其实他哪里是口无遮拦，他是真心实意地求他。
  小虫举著篮子，手都在抖，他也没接。
  女人替他道歉，他也没说什么好话。
  他现在后悔了。
  他不该那样对他们。
  臣兹是他的朋友，虽然他一直没把臣兹当朋友，可臣兹是真心把他当兄弟的。
  那女人也是个好女人，说话做事都妥帖。
  小虫更是个好孩子，懂事，乖巧，从来不吵不闹。
  他们想让小虫以后文武双全，成为一个了不起的人。
  这要求对他来说算什么难事？
  他只要写一封推荐信，小虫就能进西漠最好的学府。
  他只要派个名师来，小虫就能在这里安安心心读书。
  他有很多办法，可他一样都没用。
  他怕耽误自己的机缘，怕前功尽弃，怕这一趟白来了。
  臣兹昨天是来找他喝酒吃肉的，他却让人家带著失望走了。
  谁知道只隔了一夜，他们就遭了这样的祸。
  一家三口，全没了。
  梁进原以为自己已经足够强大，可以应对任何困难。
  他是孟星魂的时候，快意恩仇，没有那么多纠结，想救人就救，想杀人就杀，从来不会犹豫。
  所以，也从来不会后悔，也不会让自己这么不爽。
  可当他封印了武功，封印了孟星魂的身份，变成一个没用的曾阿牛之后，他才发现自己和普通人没什么两样。
  没用的曾阿牛。
  被命运玩弄的————曾阿牛。