第873章 生死存亡不得不战
  覃云的营帐外。
  士兵们正在收拾一个刚被付之一炬的鞑靼人营地。
  虽然没收获多少人畜，但还是有十几个俘虏被押送过来，那些鞑靼人还在叽里咕噜说着什么，似在求情……因为天色太晚，那些人又背对火光，王守仁远远地看不清楚。
  “抓了几个活口。”
  覃云解释道，“不过都是些老弱妇孺，来不及逃走……青壮年能跑的都跑了。”
  朱晖笑道：“可以啊，咱的人马数量也不多，沿途过来，可说是烧杀抢掠……啊，这话说得不妥当，应该说王师所过之处，寸草不生。”
  王守仁问道：“那位张国舅统领的人马，已经确定大致方位了？不知几时能会合？”
  覃云道：“先前便跟二位讲过，要汇兵，大概就在这周边地区，并没有准确的地点，但看当下的地形，大差不差吧。二公子的人马还没开过来，我们得提前把地方清扫一下，为接下来的战事做准备。”
  “真有远见啊。”
  朱晖在旁边吹捧。
  王守仁也不知他捧的对象是张延龄，还是覃云。
  王守仁道：“鞑靼人会按照张国舅的设计，带兵到此处来吗？”
  覃云道：“二公子给出的方略，就是我军各路人马切忌恋战，只需要击退当前的鞑靼人，无须穷追猛打，要把所遇到的鞑子往相约的地方引，等我方各路人马集结过来后……二公子说，鞑靼人自然会来迎战。”
  “他倒是挺自信。”
  王守仁疑惑地问道，“如果鞑靼人消极避战，甚至主动往漠北地区迁徙，等休养个几年再回来与我军一战呢？”
  覃云笑道：“大战略方面的事情，在下怎可能会知晓得那么清楚？都是二公子怎么吩咐，我们怎么办罢了。”
  朱晖凑过去道：“我倒觉得张国舅运筹帷幄，再加上他一家人都懂得预测天机，或许提前都把一切算好了呢？”
  王守仁并没有理会朱晖的恭维之言，继续道：“如果鞑靼人并不按既定计划来战，是否还有别的什么应对策略？甚至是撤兵？”
  “这个……”
  覃云脸上带着不失礼貌的笑容，道，“二公子并未明言，如果您有疑问，何不等见到他本人后，亲自跟他问询呢？在下只是听命行事，实在回答不了这个问题。时候不早，还有明日的行军计划要安排，请恕在下不多陪两位了。”
  ……
  ……
  “王兄弟，你都说了，那位覃千户不会跟咱说实话，你还这么去追问他？”回去的路上，朱晖非常不满。
  我想跟他讨要火器，你却总在意什么战略不战略的……
  不应该更务实一些吗？
  王守仁道：“即便不将咱作为同路人，也该把咱当盟友……有什么问题不能对盟友如实相告呢？”
  朱晖道：“我看他就是真不知情……张家人精明得很，为何要把这种事，跟覃千户讲呢？”
  王守仁叹息道：“身为一军主帅，连具体计划都不跟下面的人说清楚，又如何能让下面的人死心塌地，唯命是从？
  “隐瞒不报是何道理？”
  “啊！？”
  朱晖怎么都没想到，王守仁考虑问题的角度如此刁钻，他仔细琢磨了一下，煞有介事地说，“那可能就是他个人魅力太大，尤其是在军中，比较有威望吧。”
  王守仁道：“不知威望来自何处？就是他曾有过带兵南下平定盗乱的经历？这也未免太过扯淡了吧！”
  朱晖笑了笑道：“那得看他背后有谁当靠山……张二公子可是陛下的小舅子，且深得信任，谁敢小觑他？”
  “就这个？”
  王守仁皱眉。
  “肯定不止咯。”
  朱晖道，“他还财大气粗……据我所知，如今大明近半军饷，都是他们父子俩筹集出来的，连王军门都对他父子称赞有加。再就是他本人礼贤下士，编练新军时就跟将士们关系搞得很不错。”
  王守仁道：“你还是没回答最核心的问题……他不对下面的人坦诚，如何保证将士们对他心悦诚服呢？”
  “这火器，总归是实实在在的吧？旁人见到如此威力强劲的东西是他发明且制造出来的，还不佩服得五体投地？”
  朱晖道，“军中的人就这样，他们只在意谁能帮他们获得军功，再或是能活着回来，得到他们想要的一切。
  “至于领导他们的这个人究竟几岁，再或是什么出身，又有何资历，其实他们并没有那么在意。就好像王兄弟一样，你觉得……你跟张家二公子有什么区别吗？”
  王守仁摇头道：“我背景远不如他。”
  “那不就得了？”
  朱晖笑道，“你不照样把我们这支兵马打理得好好的，且军中上下对你都很服气。当然，对于身份背景什么的，你也不必妄自菲薄，您府上那位是馆阁出身，跟他父亲也没多大区别……当然人家是皇亲国戚，未来是必然能得爵的。
  “论自身实力，那位张二公子也不弱，至少他做的事情，全都很靠谱。一来二去，既有背景，还有能力，且是个能工巧匠……在他麾下立了功立即就能被上面看到，甚至直接上达天听。
  “你说这么厉害的人物，上哪儿找去？”
  ……
  ……
  草原上又是一场大雪降临。
  再一次经历极端天气，但之前连续遭遇各种艰难险阻，明军将士从上到下早已经适应了。
  因为前路难行，再加上覃云所部已经抵达约定的地方，为谨慎起见，覃云决定暂时驻扎，等待大雪停歇，并派出斥候前去探路。
  王守仁主动派人前去传话，承揽此差事。
  “王兄弟，他们打探他们的，咱们理会他们作甚？”朱晖道，“咱自己的弟兄，这天气下也难熬啊。”
  王守仁道：“咱总得做点儿什么吧？不然别人不是拿咱当做吃干饭的了？”
  “就怕最后论功行赏的时候，不会因为咱帮他们探查过敌情，就给咱记上一功。军中还能作战的弟兄，得注意保存体力，这样大战来临时也能出上一份力。”
  朱晖这时候，充分呈现出他功利的一面。
  王守仁显得很焦虑，道：“眼下仍旧没有张国舅的消息，也不知他那边情况如何了。草原上形势变幻莫测，再加上这场突如其来的大雪……”
  “你是怕……他们来不了？”
  朱晖一脸迷惘，摇头道，“不会吧？别到最后张小国舅统领的本部人马没来，就覃千户带着队伍过来了……这玩笑可开不得！”
  听到这里，朱晖脸上涌现几分紧张之色。
  如果真如王守仁所说的那般，张延龄分出的几路人马全部折戟沉沙，那他们就要担心是否能活着回去了。
  鞑靼人拿出优势兵力，优先解决张延龄的中军，回头再逐步收拾这些散落的人马……
  想想都觉得可怕。
  ……
  ……
  原地驻扎只持续了不到一天。
  第二天大雪停了，虽然周围白茫茫一片，但夜不收已经探明了方圆数里的情况。
  “周围暂时没有发现湖泽。”
  朱晖前来汇报情况，“就算有，应该也上冻了，大雪覆盖之下，无从发现。咱对地形的熟悉程度，远不及那些鞑子。即便有山川险阻，鞑子也如履平地一般，天时和地利方面我们处于绝对的劣势。”
  王守仁点了点头，道：“收拾行李，准备启程吧。”
  “啊……要走？”
  朱晖很意外。
  王守仁抬头看着另外一边，距离也就两三里地左右的覃云营地，此时覃云那边的人马也在收拾行囊。
  王守仁道：“刚传来消息，友军的中军已就位……在距离此处不到二十里的地方，我们得赶过去跟他们会合。”
  “终于来了啊。”
  朱晖显得很振奋，朗声道，“这是真要进行大决战的节奏啊……覃云没说送咱几条新式火器？当作犒劳？”
  王守仁瞪过去一眼，好似在问，你在开什么玩笑？
  这时候还有心思光想好事呢？
  正说话间，覃云那边礼节性地派人前来通知：“小公爷、王将军，我们覃将军说，已经把二位留滞此处的消息，找人通知到张少帅那边，估计会对你们有具体安排。”
  朱晖笑着道：“这么说来，张国舅很快就知道我们在这儿了？不过，既然要给我们委派差事，那就得给我们装备新火器。要不然，光凭我们这点儿人，很难跟几十倍于我们的鞑子交战。”
  对面传令兵显然无法在这种问题上给予朱晖任何回应。
  “卑职会把您的话，原原本本带回给覃将军。”
  随后传令兵翻身上马，飞快远去。
  等人离开。
  朱晖嘲弄道：“还少帅呢，年纪轻轻，就想当元帅？手下也没几个兵。”
  王守仁却问：“朱将军，你年岁是大，但这种烈度的战事，你有胆量打吗？”
  “这叫什么话？”
  朱晖显得很傲气，“好歹咱军旅出身，手下弟兄没一个怕事的……”
  王守仁用促狭的眼神看过去，显得很不客气。
  就差揭朱晖的老底了。
  先前你一再推诿，一直嚷嚷着要回大明，这么快就忘了是什么人干出来的孬事？
  王守仁看着西北方向，道：“也不知那边的情况如何，鞑靼人是否按照预想那般，已经集结！
  “从兵马数量上来说，我们处于绝对的下风。但因为有新火器加持，这场战事……算得上是势均力敌。”
  朱晖道：“不是优势在我吗？鞑靼人空有兵马数量上的优势，但论正面交兵，他们远不及我们。”
  王守仁摇头道：“如果鞑靼人自认无胜算，又怎会前来应战呢？我想，张国舅既设计好了眼前一战，就是要给鞑靼人能取胜的错觉。让鞑靼人认为，必须要扼杀大明研发新火器的进度，否则的话……等大明再发展个几年，他们还有什么机会？”
  朱晖也叹了口气，道：“既然新火器这么厉害，那为何不能多等几年再出兵呢？非得现在就开战？等将来全军装备新火器，都可以不战而胜了。”
  “谁不想建功立业呢？”
  王守仁道，“与其经历岁月演变，水到渠成，还不如来一场轰轰烈烈的大战，且大明要发展火器，受到的制约太多，并不是说区区一个外戚就能改变的。”
  朱晖先是一怔，随即便明白王守仁所指。
  大明又不是张峦父子能完全做主的。
  张家说发展火器，朝中人谁会同意？
  总不能全靠张家对大明输血吧？
  未来让朝廷调拨钱粮来改进火器，以那些文官的尿性，会出这笔款项吗？
  没有胜利作为依托，朝中人会对新火器各种挑刺，最后的结果……就是大明空有新火器技术，却因为缺钱制造而不能派上用场，最后打仗的时候多还是用那些旧火器，或者跟鞑靼人肉搏。
  历来中原王朝打仗，打的都不是装备精良与否，而是严重依赖政策……
  大明官兵想要打胜仗，受朝廷大环境制约太多了。
  打仗已经不是打仗，而是在玩政治。
  王守仁道：“希望这一战，能改变未来大明疆域格局。恰逢此战，深感荣幸。”
  ……
  ……
  王守仁和朱晖统领麾下兵马，紧紧地跟在覃云所部后面，沿着之前踏出来的雪痕，一路往西北方向行去。
  等越过一片地势较高的丘陵后，眼前呈现一片六七里长的河谷地带，远远就看到连成片的营帐。
  “那是……鞑子？”
  朱晖显得很震惊。
  王守仁赶紧用望远镜查看前面的情况。
  随后王守仁道：“是的。鞑子连营，这至少……是几万人乃至十几万人的营地。”
  “那我们……”
  朱晖本想说，我们可以发挥优势，直接带兵冲杀进去，抢上一波。
  不过当他看到大批鞑靼军队在雪地中活动的踪影，瞬间感觉到，羊入虎口，他们好像才是那只羊。
  王守仁道：“鞑靼人已将我们前路给封锁了。”
  朱晖咋舌不已，道：“王兄弟，果然被你给言中了，鞑子这是感受到自己能取胜，所以才会搬出这么多兵马来，想将我军扼杀在崛起之前啊。此番要是让张国舅取胜……他们以后就没好日子过了。”
  王守仁点头道：“这正是我担心的地方。鞑靼人如果倾巢而出，且各部族因此而拧成一股绳，对我们将很不利。”
  朱晖道：“就算我们有全新的火器，但子弹始终不是无限的吧？而且射击久了，枪支总会有炸膛的时候吧？几轮下去，如果被鞑靼人冲到近前，这一仗还怎么打？”
  这下王守仁没说什么了。
  随后远处看到覃云的队伍，开始用放炮的方式，跟河谷对面散落的大明哨骑取得联系。
  “这是作甚？”
  朱晖问道。
  王守仁道：“所料不差的话，张国舅所部，或是哪一路人马，就在对面的山包后面。”
  “那为何不见开战的迹象？”朱晖道，“明明大战在即，为何给人一种……很安静的感觉？”
  王守仁摇了摇头，表明他自己也难以理解眼前的状况。
  朱晖道：“也是，这一战情况太过特殊，鞑子也怕死，知道谁先冲谁死的道理。而张国舅那边的人马，也知道并无直接冲击敌营的实力！但他们中有不少骑兵……就是不知道他们的火器，在马背上使用效果如何……”
  王守仁道：“大概双方都在备战吧。”
  “在对方眼皮底下备战，真是闻所未闻，见所未见，回去后跟别人说，别人一定会以为我在吹牛逼。”
  朱晖自嘲般道，“之前跟咱打仗的时候，我以为鞑子已经窝囊到极限了，未曾想，现在他们还有更窝囊的时候。”
  王守仁评价道：“比当初跟我们交战时好一些，至少眼下他们还知道生死存亡，必须全力一搏了！”
  (本章完)