第588章 美梦必须成真！
  第二扇水晶门缓缓开启时，伊芙还没从诺曼的故事中完全抽离出来。
  那种被困在“修正后的真相”中的绝望，让她几乎无法呼吸。
  可当她看清门后的景象，所有的思绪都凝固了。
  那不是图书馆、宫殿，或是任何具象化的空间。
  整个房间，呈现出一种诡异的“流动”状态。
  墙壁在呼吸，地板在脉动。
  天板时而升高时而降低，仿佛整个空间都是某个巨大生物的内脏。
  更可怕的是“居民”。
  数以千计的半透明人影，密密麻麻地填满了每一寸空间。
  他们有的在哭泣，有的在狂笑，有的在尖叫，有的在低语……
  所有的情绪，所有的声音，所有的痛苦与绝望，都在这个房间里无休止地回荡、迭加、共鸣。
  而在这片情绪的海洋中央，一个身影盘坐着。
  那是一位看起来二十岁左右的年轻女性。
  她有着精致的五官，枯草般的焦黄长发，身穿华丽的炼金士长袍。
  可最诡异的，是她的眼睛。
  那双眼睛里，没有瞳孔。
  取而代之的，是无数种颜色的光点在不停旋转、碰撞、融合。
  每一种颜色，都代表着一种情感；
  每一次碰撞，都会产生新的混合情绪；
  这些情绪，又都在疯狂地冲击着她的意识。
  “又是一个迷路的孩子……”
  女性开口了，声音中迭加着无数人的音调，如同千人合唱：
  “不，她是来帮我的……
  不对，她是来伤害我的……等等，她只是来看看……”
  每一句话，都像是不同的人在说，矛盾的判断同时从她口中吐出。
  伊芙强忍着头晕目眩的感觉，小心翼翼地走近：
  “您好，我是……”
  “伊芙·圣·曼枝，王冠氏族的继承人，十八岁；
  擅长治愈法术，性格温柔但内心坚强；
  喜欢的颜色是淡紫色，最爱的食物是覆盆子派，最害怕的是辜负他人的期待……”
  女性一口气说出了伊芙的所有信息，包括那些连她自己都没有意识到的细节。
  “您……您是怎么……”
  “因为我感受到了。”
  女性抬起头，那双不断变化的眼睛直视着伊芙：
  “你的情绪、记忆、人格特质、潜意识的欲望……所有这些，我都能‘听’到。”
  她痛苦地捂住头：
  “就像我能听到他们所有人的一样。”
  伊芙这才注意到，那些半透明的人影，每一个都在向这位女性“倾诉”着什么。
  无声的哭喊、无形的控诉、无尽的情感洪流……
  全部涌向房间中央那个孤独的身影。
  女性再次抬起头，脸上露出一个纯真的笑容：
  “欢迎来到我的宝库，我是艾蕾娜·月辉，第三纪元的古代炼金士，情感炼金术的探索者。”
  她站起身，动作优雅地转了一圈，指向周围那些容器：
  “你看，这些都是人类灵魂最珍贵的东西——情感。”
  “爱、恨、喜悦、悲伤、恐惧、希望……”
  “我将它们提取出来，纯化，保存，然后……”
  她的笑容变得更加灿烂：
  “然后赠予那些真正需要它们的人。”
  伊芙感到一阵寒意。
  她想起了导师曾经说过的话：
  “最可怕的疯狂，不是那种明显的失控，而是那种自以为清醒的执着。”
  “艾蕾娜女士……”
  伊芙小心翼翼地开口：“这些情感……它们的原主人呢？”
  “原主人？”艾蕾娜歪了歪头，仿佛这是个奇怪的问题：
  “他们当然还活着。我只是……借用了一下他们的情感而已。”
  她走到一个装着深蓝色液体的容器前，温柔地抚摸着容器壁：
  “比如这份母爱，它来自一位失去孩子的母亲。”
  “她的痛苦太强烈了，每天都在折磨着她。”
  “所以我帮她提取出来，让她能够解脱。”
  “现在她很平静，不再哭泣，不再痛苦……”
  艾蕾娜的声音中带着自豪：
  “而这份纯净的母爱，我可以给予那些需要被爱的孩子。”
  “多么完美的循环，对吗？”
  伊芙的呼吸停滞了。
  她想要反驳，想要指出这种行为的矛盾性。
  可艾蕾娜脸上那种纯真的表情，那种真诚的关怀，让她一时不知道该说什么。
  这位大巫师，真的相信自己在做善事。
  她看不到，或者说不愿意看到……
  那位母亲在失去了爱的能力后，变成了一个情感空洞的躯壳；
  那些被“赠予”情感的人，获得的只是虚假的、暂时的满足；
  而这些被囚禁在容器中的情感，仍然保留着原主人的意识，在无尽痛苦中哭泣……
  “您……您不觉得，这样有些……不对吗？”伊芙艰难地问。
  “不对？”
  艾蕾娜的笑容凝固了，眼中的光点开始剧烈旋转：
  “怎么会不对？我在帮助他们！我在治愈他们！”
  她的声音突然变得激动：
  “你知道有多少人因为痛苦的情感而崩溃吗？”
  “你知道有多少人因为失去爱的能力而绝望吗？”
  “我的技术可以解决这一切！”
  “只要……只要把那些痛苦的情感提取出来，把那些美好的情感赠予需要的人……”
  她的声音开始颤抖：“世界就会变得更美好，人们就会更幸福……”
  “可是……”伊芙深吸一口气：
  “如果一个人失去了感受痛苦的能力，他还算是‘活着’吗？”
  “如果一份爱不是发自内心，而是被外力赋予的，那还算是‘爱’吗？”
  “如果幸福是建立在对他人情感的掠夺之上，那还算是‘幸福’吗？”
  这三个问题，如同利刃，精准地刺向艾蕾娜逻辑的核心。
  她的身体开始颤抖，眼中的光点变得混乱不堪：
  “我……我只是想帮助他们……”
  “我只是想让世界变得更好……”
  “我……我做错了吗？”
  周围那些容器，突然开始剧烈震动。
  里面的情感仿佛感应到了主人的困惑，开始疯狂地撞击容器壁。
  有的在哭泣，有的在怒吼，有的在哀求……
  “住手！都住手！”艾蕾娜捂住头，发出痛苦的尖叫：
  “不要这样看着我！我是为了你们好！我是为了所有人好！”
  可那些情感不会停止。
  它们用最直接的方式，揭露着艾蕾娜自我欺骗的本质。
  就在伊芙不知道该如何应对时，一个声音在她脑海中响起：
  “不要试图说服她。”
  是罗恩的声音，通过某种精神连接传递过来：
  “她的逻辑已经自洽了，任何反驳，都只会让她更加痛苦。”
  “你需要做的，是让她看到真相。”
  “什么真相？”伊芙在心中问。
  “她早就已经死了。”罗恩的声音变得冷漠起来：
  “艾蕾娜·月辉在第三纪元中后期就已经死去。”
  “你现在看到的，只是被‘死之终点’从灵界征召回来的不死者。”
  “她被强制继续做着生前的工作，日复一日，永无止境……”
  这个信息，如同雷击，让伊芙脑海一片空白。
  死了？
  可她看起来如此真实，如此……活生生的存在着……
  “仔细看她的影子。”罗恩提醒道。
  伊芙低头望去。
  艾蕾娜的影子，在地面上扭曲着。
  那不是正常的影子。
  它像是某种活着的、独立的存在。
  不断地从艾蕾娜的身体中汲取什么，又不断地向她灌输什么。
  在影子的深处，隐约可以看到一个符文——那是“死之终点”的印记。
  “她的‘美梦’……”罗恩的声音变得讽刺：
  “就是永远地‘完成使命’。”
  “她生前想要建立完美的情感循环，想要治愈所有人的痛苦。”
  “所以‘乐园’就让她的梦想成真了……”
  “让她永远地提取情感，永远地赠予他人，永远地‘帮助’别人……”
  “直到时间的尽头。”
  伊芙感到一种深入骨髓的寒意。
  这才是“乐园”最残酷的地方。
  它不是在惩罚囚徒。
  它是在“成全”他们。
  给他们想要的一切，让他们的美梦成真……
  然后把这个“美梦”，变成永恒的诅咒。
  “艾蕾娜女士……”
  伊芙走到她面前，轻声问：
  “您累吗？”
  这个简单的问题，让艾蕾娜愣住了。
  她张了张嘴，却发现自己说不出话来。
  累吗？
  她……她不知道。
  她只知道，自己必须继续工作。
  必须提取情感，必须赠予他人，必须让世界变得更好……
  这是她的使命，是她存在的意义，是她……
  “我不能停下……”
  艾蕾娜的声音变得机械：
  “如果我停下，那些需要帮助的人怎么办？”
  “那些痛苦的情感怎么办？”
  “那些……”
  “可您已经工作了七千年。”
  伊芙打断她：
  “七千年来，日复一日，没有休息，没有停歇……”
  “您真的还记得，自己为什么要做这件事吗？”
  “还是说……”
  她的声音变得温柔：
  “您只是在重复，因为有什么东西不允许您停下？”
  艾蕾娜的身体剧烈颤抖起来。
  她的影子开始扭曲、膨胀，仿佛在抗拒着什么。
  “我……”
  她的声音充满困惑：
  “我为什么……要做这件事？”
  这个问题一旦被提出，整个宫殿就开始崩塌。
  那些容器一个接一个地碎裂，里面的情感如潮水般涌出。
  可它们不是攻击伊芙，而是涌向艾蕾娜。
  那些被掠夺的爱、恨、喜悦、悲伤……
  全部回到了它们应该属于的地方，回到了艾蕾娜自己的灵魂中。
  “原来……”
  “原来我一直在掠夺的，是我自己的情感……”
  “原来我失去爱的能力，不是因为帮助别人……”
  “只是因为……我把自己的情感，也提取出来了……”
  所有的容器都碎了，所有的情感都回归了。
  艾蕾娜终于能够完整地感受到……
  复活的七千年来，她一直在做的，究竟是什么。
  她跪倒在地，放声大哭。
  那是积压了半个纪元的悲伤，是被剥夺了半个纪元的痛苦，是终于被允许“感受”的释放。
  伊芙走过去，轻轻抱住她。
  没有说话，只是静静地陪伴。
  因为她知道，此刻的艾蕾娜，不需要任何安慰。
  她只需要……被允许哭泣。
  良久。
  艾蕾娜抬起头，眼中的光点终于静止了。
  取而代之的，是一双清澈的、充满疲惫的眼睛。
  “谢谢你……”她的声音沙哑：
  “让我记起……什么是真正的感受。”
  “即使这份感受，是如此痛苦。”
  水晶门在身后关闭。
  赫克托耳依然坐在那把木椅上，铃铛轻响：
  “艾蕾娜·月辉，第三纪元后期的传奇大巫师，情感炼金术的开创者。”
  他的声音带着疲惫：“她生前确实想要治愈世界。”
  “可她没有意识到，治愈的前提是尊重……”
  “尊重痛苦的存在，尊重情感的完整，尊重他人的选择。”
  “当她开始强行‘修正’他人的情感时……”
  赫克托耳的笑容变得苦涩：
  “她就已经走上了一条不归路。”
  “后来，她被自己创造的‘憎恨实体’吞噬，灵魂陷入混乱。”
  “按理说，她应该就此彻底消散，连灵魂都坏灭殆尽。”
  “可是……”
  他的声音变得冰冷：“‘死之终点’，那时候的‘晚钟之王’觉得，这样太浪费了。”
  “一个如此优秀的古代炼金士，如此‘乐于助人’的治愈者……”
  “怎么能就这样死去呢？”
  “于是，祂把艾蕾娜从灵界征召回来，炼制成不死者。”
  “然后送进‘乐园’，让她继续‘完成使命’。”
  赫克托耳站起身：“你知道最讽刺的是什么吗？”
  “艾蕾娜至今都以为，自己还活着，还在做着有意义的工作。”
  “她看不到，自己早已死去。”
  “她看不到，自己正在重复的，只是一个被强制执行的程序。”
  “她看不到……”他的声音变得悲凉：
  “自己的‘美梦’，早已变成了最残酷的诅咒。”
  伊芙握紧拳头：
  “为什么……为什么要这样对她？”
  “为什么不让她安息？”
  “因为……”赫克托耳的笑容变得扭曲：
  “‘死之终点’需要工具。”
  “祂需要各种各样的工具，来维持这个世界的运转。”
  “而那些死去的天才们，恰好是最好的工具。”
  “所以……”他指向走廊深处那些紧闭的门：
  “这里关押的，不只是疯子，不只是罪人……”
  “还有那些被‘死之终点’征召回来的不死者。”
  “他们中的一些人，甚至不知道自己已经死了。”
  “他们只是日复一日地重复着生前的工作，以为自己还在‘实现理想’……”
  “这……”
  伊芙感到一阵恶心：“这比任何惩罚都要残酷。”
  “没错。”赫克托耳点头：
  “这就是‘乐园’的规则，‘美梦必须成真’的真正含义。”
  “你想要治愈世界？好，那就永远地治愈下去。”
  “你想要探索真理？好，那就永远地探索下去。”
  “你想要守护什么？好，那就永远地守护下去。”
  “直到……”他的声音变得遥远：
  “直到你忘记，自己为什么要这样做。”
  “直到你的使命，变成你的牢笼。”
  “直到你的梦想，变成你的诅咒。”
  赫克托耳走到第三扇门前，手指轻触门扉：
  “最后一个了。”
  “这一次……”他的声音变得严肃：
  “你会见到一位真正的‘清醒者’。”
  “他既没有诺曼的困惑，也没有艾蕾娜的自欺。”
  “他清楚地知道自己在哪里，清楚地知道自己为何被关，清楚地知道外面的世界正在发生什么。”
  “可他……”
  赫克托耳的声音中，第一次出现了敬畏：“他选择留在这里。”
  “他的名字，我不能说。”
  “其存在本身，就是这个时代最大的禁忌。”
  祂看向伊芙：“你确定，要进去吗？”
  “如果你在里面听到了什么，看到了什么……”
  “那些东西，可能会永远改变你对这个世界的认知。”
  “你可能会后悔。”
  “可我必须去。”伊芙的声音很轻，决心却坚定如铁：
  “如果我连直视真相的勇气都没有，又有什么资格谈论‘荒诞’？”
  赫克托耳沉默了片刻，最终点头：
  “很好，但记住……”
  “无论他说什么，都不要追问细节。”
  “不要试图理解他话语背后的完整含义。”
  “因为有些真相，不是你现在的层次能够承受的。”
  “如果你感到头痛、眩晕，或者听到什么‘不该存在的声音’……”
  “立刻退出来。”
  “否则，你的大脑会因为信息过载而崩溃。”
  伊芙深吸一口气，推开了那扇黑门。
  门后，是一片纯粹的灰色空间。
  没有墙壁，没有装饰，甚至连“虚假的幻觉”都没有。
  只有一个身影，盘坐在空间的中央。
  那是一个看起来约莫四十岁的男性，穿着朴素的灰袍。
  他的脸上没有任何表情，眼神平静得如同古井。
  听到脚步声，他缓缓睁开眼：
  “又来了一个。”
  “你是第几个？”他的声音，平淡得可怕：
  “我有点记不清了，也许是第三十二个，也许是第四十七个。”
  “每隔几百年，他们就会送一个‘有潜力’的年轻人进来。”
  “美其名曰‘考验’，实际上呢？”
  他的嘴角勾起一抹讽刺的笑：
  “是在测试，我是否还能被‘教化’。”
  “是在确认，我是否已经‘认罪’。”
  伊芙感到一阵不安。
  这个人，与前两个完全不同。
  诺曼沉浸在认知混乱中，艾蕾娜躲在虚假幻觉里。
  可眼前这个人……他清醒得可怕。
  “您……知道自己为什么会在这里吗？”
  “当然知道。”他平静地说：
  “因为我差一点，就触碰到了‘那扇门’。”
  “因为我在即将跨过门槛时，看到了门后的景象。”
  “因为我拒绝按照‘他们’期望的方式跨过去，所以……”
  他张开双臂：“我被囚禁在这里，已经一个纪元了。”