谢威穿越到了1978年，老人在南边的海边画圈的前一年，也是恢复高考的第二年。
了解时代发展脉络的谢技术员，参加了高考。在总分500分的高考中，考了494。还没到学校，就引起了各系主任抢人；与此同时，谢威却被厂里卡着不给介绍信，不让转移组织关系。
在机械系主任杜国旺的干涉下以及忽悠下，谢威在拿到哈工大录取通知书的第二天就赶往了哈城，从而开启了无名却又深刻影响整个国家发展的一生……