第780章 北征大捷，增城荔枝
  “大捷——”
  “北征大捷———”
  剧烈的马蹄声在城外如雨滴落下般响起，随着距离靠近愈发激昂猛烈，声音也越来越大。
  一众早在北城门等候入城的商贾百姓回头看去，
  只见视线尽头出现了一队身穿漆黑甲胄，浑身狼狈，风尘仆仆的身影。
  人数有五十人左右，奔腾战马扬起的灰尘将他们的身形映照得若隐若现，像是在黄沙中翻腾。
  随着距离拉近，一众百姓商贾也看到了他们身上染血的甲胄，
  以及那一张张饱经风霜、形如枯槁的脸颊，其上的高原红清晰可见，还有一道道裂痕。
  一行人疾驰而去，战马扬起的灰尘让不少百姓将手挥在面前，
  不过，对于这等冒犯，
  他们并不在意，
  而是聚精会神地听着报信役卒的捷报。
  “北征大军大获全胜，北元太尉来降！”
  一行人冲进了早就挪开鹿砦的北城门，向五军都督府以及兵部而去。
  声音吸引了一路百姓的关注，一双双眼睛像是盯死在了上面。
  李氏牙行的掌柜李武正推着一辆三轮车，小心翼翼地走在城中，
  见到此等情景，
  他连忙停下车，扶住车厢里的名贵瓷器，让他们先行走过。
  在后方推车的外甥洪承允探出头，
  尽管他不善言辞，有些木讷，
  但他还是鼓起勇气发问：
  “二叔，仗打赢了吗？”
  李武见车停稳，便歪着脑袋拿袖子擦了擦额头汗水，笑着点了点头：
  “捷报都来了，自然是打赢了，几位王爷出马就是不一样，
  这才不到半年，仗就打赢了。”
  洪承允开心地笑了起来，说道：
  “二叔，等大军凯旋，咱们又有得忙了。”
  “是啊。”
  李武也想到了这个好消息，
  自从牙行开门之后，生意就顺利无比，与都督府麾下的几个工坊都有合作，
  有时候会运送军械到城北大营，或者是浦子口城，
  而大军北归，军械自然要补充换新，到时候必然要用他们的车。
  想到这，李武笑了起来，说道：
  “等今日送完这一趟货，咱们去城中几个酒楼问问，
  若是他们有往军营送菜送吃食的活，
  咱们试试能不能将活接过来。”
  洪承允眨了眨眼，对于这位二叔敏锐的嗅觉十分佩服，他连连点头：
  “那二叔咱快走吧，别耽搁了时间，
  送完后二叔要回去换身干净衣裳，这才好谈。”
  李武低头看了看刻印有“李氏牙行”的衣物，
  除却刚刚浸润的汗水，还有一些白色的汗渍与泥污，显得十分狼狈。
  不过，见到这一幕的李武非但没有嫌弃，反而开心地笑了，
  做车夫…出汗越多证明生意越好。
  他看向洪承允，挥了挥手：
  “走，将货送完咱们一起回去，
  你去学堂，我去酒楼！”
  洪承允笑着缩回脑袋，将两只手臂放在三轮车后的两个扶手上，
  用力推动…
  随着二人合力，三轮车缓缓离开原地。
  其余一些被捷报消息震惊的百姓商贾也渐渐恢复原貌。
  ……
  陆府，正堂！
  巨大的铜炉中放着干净洁白的冰块，散发的丝丝凉意甚至变成了袅袅白烟，驱散着夏日闷热的天气。
  古色古香的正堂内，摆放着一张硕大的编竹摇椅，
  陆云逸安逸地躺在上面摇摇晃晃，满脸惬意，
  苏晚蘅坐在一旁，手拿一面圆形蒲扇，轻轻煽动，
  时不时地从一旁果盘中拿出一颗荔枝轻轻剥开，塞到陆云逸嘴中，
  冰镇的荔枝散发着夏日清香，塞到嘴里后汁水爆开，一股甜意弥漫。
  “老爷，听说这荔枝是从广东的增城而来，
  用千里快马加急护送，三日内就要抵达京城，
  老爷您吃的这颗，说不得前日刚从树上摘下。”
  “从哪听的？哪有这般玄乎。”
  陆云逸眼眸微眯，
  夏日的慵懒让他时刻弥漫着睡意，
  加之李党之事也暂时告一段落，难得的悠闲时光让他尤为珍惜。
  苏晚蘅轻声开口：
  “是贩卖荔枝的果贩所说，
  说这荔枝一日而色变，二日而香变，三日而味变，
  所以啊，吃到好的荔枝，要千里加急，换马不换人的护送。”
  陆云逸笑了笑：
  “都是一些抬价的噱头，现在咱们府中荔枝可能是三日送来，
  其他果贩手中的那些荔枝，运个七八日都是常事。”
  “老爷，不会坏吗？”
  苏晚蘅姣容上露出些许诧异。
  陆云逸说道：
  “竹筐中塞上足够多的冰块，外面裹着大被，
  荔枝摘下时带着枝叶，时常洒一些水的条件下，七八日不会坏，可能只是有些不新鲜，
  不过也无妨，反正京中人也不知新鲜荔枝的滋味。”
  “啊…”
  苏晚蘅张大嘴巴，大而明亮的眸子中尽是诧异，她眼中闪现一丝狡黠：
  “老爷，您听过一句诗没有。”
  “什么？”
  “一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来，说是杨贵妃为了吃荔枝，用驿站千里相送…
  您说杨贵妃会不会吃的也是不新鲜的荔枝？”
  “不会。”
  陆云逸笑着摇了摇头。
  “唐代时岭南虽然山高路险，但想要三日送到长安，还是有可能的，只不过代价要高一些，会死一些人。”
  苏晚蘅恍然地点了点小脑袋，小声说道：
  “老爷，每年这个时候，坊间都会说杨贵妃祸国殃民，恃宠而骄，
  费这么大的代价，就为了吃几颗荔枝，
  甚至…
  还有人说是那唐玄宗喜欢吃，用了杨贵妃的名头，总之众说纷纭。”
  陆云逸换了一个姿势，让自己舒服地躺在躺椅上，同时一只手搭在苏晚蘅身上，笑着说：
  “这等坊间流言听听就行了，不论是杨贵妃喜欢还是唐玄宗喜欢，都当不得真。”
  “啊？”
  苏晚蘅茫然地眨了眨眼睛，笑嘻嘻地凑近，将脑袋枕在躺椅扶手上，大眼睛看着陆云逸，面露痴迷：
  “老爷，奴家读书不多，还请老爷解惑。”
  “此事说来复杂，看似是为博美人一笑，实则也是借此机会试探朝廷对地方的掌控。
  对任何一朝来说，官道就如连通国朝的经络血脉，而驿站则是一块块骨头，加强经络血脉的连接。
  若能使唤这些驿站、畅通无阻地将荔枝从岭南送到长安，
  就证明中央朝廷对边疆还有一定的掌控力。”
  苏晚蘅眼睛一亮，似懂非懂地点点头，又问道：
  “那要是送不到呢？”
  陆云逸微微睁开眼，目光中透着几分深沉：
  “送不到…便说明地方驿站糜烂，已经无法承担‘骨头’的作用，又或者地方对朝廷的命令阳奉阴违，
  而一旦官道、驿站出了问题，朝廷对地方的掌控力也就大打折扣了，
  毕竟驿站也是军队的一部分，而军队往往是最后糜烂的地方。
  所以，每一朝，驿站与役卒，都是官道上最横行的存在，这代表朝廷掌控力的延伸。”
  苏晚蘅恍然地点了点头，发出一阵憨笑：
  “老爷，这些道理太过高深，奴家有些不懂，
  不过这么说来，杨贵妃岂不是成了唐玄宗试探朝廷掌控力的棋子？”
  陆云逸轻笑一声：
  “棋子倒也算不上，只是这事儿被她赶上了。
  不过，世间之事，又有多少能分得清是真心还是假意，是无意还是有意呢？
  就像这荔枝，立场不同答案不同，在旁人眼中是杨贵妃的奢靡之举，
  但在朝堂眼中，费这么一点代价，试探对地方的掌控，大赚特赚。”
  苏晚蘅轻轻叹了口气，看向陆云逸的眼中尽是崇拜：
  “老爷，您真厉害，奴家还没有听过这种说法。”
  “这种事那一朝都有，只是秘而不宣，咱们大明也有。”
  “咱们也有？老爷您快说说。”
  陆云逸将苏晚蘅拉到身前，让她靠在自己怀里，一边笑着一边说：
  “上次麓川之战，朝廷提前从东南西南所有都司调粮调兵，
  甚至乌思藏都司以及朵干都司都有调兵调粮，
  这便是在战事中顺便巡查各地，
  一旦哪里的兵和粮没有及时赶到，又或者有所缺失，
  那便是出了问题，战事结束后朝廷要算旧账。”
  “居然还能如此…”
  苏晚蘅美眸连连闪动，有些意外，也有些震惊：
  “老爷，其中居然有这么多的门道…”
  “那是自然，大唐试探的手段粗鲁，要么是送荔枝，要么是调兵进京操练，
  到了后面的宋元就隐秘很多，到了如今更是隐于无形，
  朝廷在各个方面都在试探，
  发现问题随时调整，这才能让朝堂经久不衰。”
  陆云逸歪着头看了看她，笑道：
  “你的身子怎么这般绵软。”
  苏晚蘅脸色通红，喘出阵阵热气，有些娇羞：
  “奴家见到老爷便浑身发软……”
  “哈哈哈哈。”
  陆云逸畅快一笑，摸着她的小脑袋：
  “白日宣淫可不好啊，这样…你去将窗帘拉上。”
  苏晚蘅脸颊红得像是将要隐下地平线的太阳，眼神黏稠，纤细的手臂撑起丰腴的身子，扭动着去拉上窗帘…
  但还不等她走到房门口，窗棂上就透出了一道黑影，声音随之而来：
  “大人，大将军派人来传信，让大人着甲去北城门等候。”
  原本眼神朦胧，慵懒的陆云逸一下子变得凝重，眼神一闪便恢复了清明，他腰腹用力，猛地坐了起来：
  “知道了，叫上弟兄，备马。”
  “是！”
  冯云方匆匆跑开，
  陆云逸看向呆愣在原地的苏晚蘅，上前一步用力拍向她的身后，臀肉轻颤，苏晚蘅发出一声娇吟…
  “今日有事，等老爷回来！”
  “是…”
  苏晚蘅只觉得浑身滚烫，呼吸急促，低下脑袋轻声应和。
  ……
  不到一刻钟，陆云逸就已经穿戴整齐，
  带着百余名亲卫，急匆匆地来到北城门外。
  他看向四周，平整的官道横亘其中，
  其上人来人往，并没有发现大将军的身影。
  正当他疑惑之际，微弱的马蹄声传入他的耳廓，陆云逸看向城门方向，
  只见一行百余人骑着战马涌出，领头之人正是身穿国公甲胄的凉国公蓝玉，
  身后是熟人长兴侯耿炳文以及永定侯张铨，
  再远一些，坠着魏国公徐辉祖以及徐增寿，
  在他们身旁…是两个半大孩子，朱高炽与朱高煦。
  见到这等阵仗，陆云逸眼中闪过一丝疑惑，发生了何事？
  一行人在陆云逸身前停下，蓝玉扯着马鬃，说道：
  “北征大军已经进了京畿，前军已经快到应天城了，我等去迎接。”
  这么一说，陆云逸面露了然，拱了拱手。
  “是，大将军！”
  “走…”
  蓝玉挥了挥手，一马当先地冲了出去，
  陆云逸没有跟上，
  而是朝着身后护卫做了几个手势，
  百余人顷刻间分成了几十个小队，分布在一行人左右，像是紧密相邻，又像是守望相助…
  一行人呈严密防护状，向北沿官道而去。
  疾驰不过数里，便见前方烟尘滚滚，
  北征前军的身影在烟尘中若隐若现。
  马蹄声如雷鸣般轰响，大地都仿佛为之震颤，
  待到近前，只见这支军队虽风尘仆仆，却依旧散发着令人胆寒的肃杀之气。
  将士们身上的甲胄满是刀剑砍杀的痕迹，血迹斑斑，
  有的已经干涸成暗褐色，有的还带着新鲜的血腥味。
  他们脸上满是风霜疲惫，但眼神却依旧锐利如鹰，透着果敢。
  旗帜在风中猎猎作响，
  上面“大明”二字在阳光下显得格外醒目。
  队伍前列，几位将领格外引人注目。
  颖国公傅友德虽已年迈，但身姿依旧挺拔，骑在战马上稳如泰山，眼神中透着历经沙场的沉稳。
  燕王朱棣身姿矫健，面容冷峻，周身散发着一种不怒自威的气势。
  晋王朱棡与他大差不差，眉宇间也透着几分英气。
  曹国公李景隆年轻气盛，意气风发，紧跟在几位长辈身后。
  蓝玉一马当先，迎上前去，与几位将领互相见礼，肃杀的气氛才稍稍有所舒缓。
  朱棣的目光在人群中扫过，
  突然看到了朱高炽与朱高煦，眼中闪过一丝愕然，
  他勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。
  “你们两个兔崽子，怎会在此？”
  朱棣大声问道，声音中带着几分威严。
  朱高炽与朱高煦一缩脖子，连忙驱马上前，朱高炽恭敬地行礼道。
  “父王，是陆大人带我们来的京城，娘让我们长长见识。”
  朱高煦则一脸兴奋，挥舞着手中的马鞭，叫嚷道：
  “父王，我们在路上可威风啦！”
  朱棣眉头微皱，看向一旁的陆云逸，眼中带着一丝询问。
  陆云逸脸色一僵，挠了挠头：
  “燕王殿下，此事说来话长…等回去后再行禀告。”
  傅友德看向两个小娃娃，哈哈一笑，说道：
  “这两个小子看着机灵得很，也不能总待在北平，总要四处走一走。”
  朱棣无奈地摇了摇头，说道：
  “这两个小子顽劣得很，在京城就整日胡闹！”
  蓝玉看向傅友德，眼中闪过疑惑：
  “大军没有从北平回归？”
  傅友德点了点头：
  “前军是从山西回来的，去的时候有几场大雪，耽搁了行程，
  原本六月就能回京，现在生生拖到了快七月底，
  再从北平走，还要拖到八月。”
  “战事可顺利？”
  蓝玉面露恍然，笑着发问。
  “一应方略都已准备完全，哪还能出岔子，
  乃儿不在中军，与其他降服草原将领一并入京，
  你是不知道啊，这些人遇到个城池就要进去逛逛，本公也不好说什么，便带着他们先回来了。”
  大概是回到了京城，
  即便天气十分炎热，傅友德的心情也十分好，话都多了许多。
  在一行大人物七嘴八舌说话之时，曹国公李景隆正在与陆云逸挤眉弄眼，模样猥琐…
  正当二人起劲之时，晋王朱棡看向陆云逸，笑着开口：
  “云逸啊，听说你在辽东打了胜仗？”
  众人循声望去，在场的大人物大多都得了消息，神情各不相同。
  正在陆云逸想着如何解释时，蓝玉双手叉腰发出大笑：
  “辽东的女真饭都吃不饱，都是一群散兵游勇，
  若是不能获胜，我大明岂不是要丢大脸？”
  这么一说，一些将领才脸色舒缓，
  不论如何，北征都是头等大事，他们对战的也是草原精锐，
  再如何，辽东的战事也不能抢了他们的风头。
  “好了…回去再说，这天气太热了。”
  傅友德一边擦着汗，一边朝后方挥手，
  一行人便又翻身上马，朝着应天城急匆匆而去，
  陆云逸依旧在旁护卫，李景隆不知从何处窜了过来，神情中的兴奋难以掩盖：
  “云逸！告诉你一个好消息！”
  “什么？”
  一年未见，陆云逸也十分开心。
  李景隆大手一挥，满脸豪放：
  “李氏兵书就此大成，你是不知道啊，
  我带领的两千人，可是狠狠地打了几次胜仗，草原人不过尔尔！！！”
  “是嘛？”
  陆云逸也笑了起来。
  “既然得此大胜，今夜庆祝后，我带你去黑鹰婆娘开的莲楼一叙，其中姑娘个个顶尖！我请！”
  李景隆瞪大眼睛，虽然很是意动，但还是连连摇头：
  “今晚不行，今晚你得帮我看看，我的行军布置有没有什么差池，美色先靠一边。”
  陆云逸大为震惊，眼中有些狐疑，李景隆有些气急败坏：
  “以后咱就是景隆大将军是也，美色不足道矣！”
  (本章完)