西南的老街区带着浓浓的古韵, 再加上茂密的植被洒落浓郁的阴影，夏沐晴跟着关雲一路走来，欣赏了一路的美景。
  “这边御兽师的数量明显要比燕都少得多, ”夏沐晴好奇地四下打量着，“从机场出来，我都没看到多少人带着玄兽呢。”
  关雲也有些疑惑：“普及率明明没这么低, 三年前我来的时候御兽师还蛮多的。”
  “可能……是都收到玄兽空间里去了吧。地方管制不严的话, 随身带着玄兽容易引发冲突, 而且这边野生玄兽也多，有时候睡觉没关窗，醒来都能看到三尾松鼠在窗台上偷吃营养剂——所以好东西千万别放室外。”
  夏沐晴点头：“嗯……嗯？诶诶？”
  她眨眨眼, 仔细盯住左前方看了一会儿, 疑惑地伸出手：“那是什么玄兽？”
  “就是长得像烈空鹰，但是尾巴是条长鞭子的？”
  夏沐晴是真的惊到了。
  手握图鉴，竟然还会有她认不出来的玄兽？
  “是变异玄兽吗？”
  她的好奇心顿时提了起来, 侧头朝着那边细瞧。对面的御兽师注意到了她的目光, 却像做贼一样迅速把自己的玄兽收了起来, 加快步伐迅速走出巷子。
  夏沐晴：“……？”
  她看上去很可怕吗？
  夏沐晴是真没想到，下飞机后她遇到的第一位西南御兽师，竟然只打了个照面对方就吓跑了, 关键是她根本不知道对方在害怕什么。
  跟那只奇怪的玄兽有关？
  但她也只是看看，好不容易遇到一只变异玄兽，多看两眼也合理的吧？
  而这时，ark小雪也惊讶地开口：“数据模型对比……相似度高达90％, 除了尾巴部分跟烈空鹰几乎完全一致。”
  夏沐晴肯定了自己的想法：“那多半是变异玄兽了。”
  鞭型的尾巴, 看上去就很犀利，实力应该也很不错？
  一点小插曲之后, 又绕过几个街区，在城郊的一片小巷子里，夏沐晴终于品尝到了关雲力荐的蘑菇汤。
  好喝是真好喝，鲜美到恨不得咬掉舌头的程度，就是看上去颜色有点渗人，居然是深紫色的。
  汤里含有微量的毒素，喝完有种醉酒般天旋地转的感觉，不过御兽师的身体素质比普通人更强，很快就能通过代谢把毒素排出体外，所以问题不大。
  也算是体验当地特色餐饮了。
  走出店门时，天色已经渐渐黯淡。
  吃饱喝足，关雲的精神也振奋起来，揉了揉胳膊：“走，去训练场耍耍？”
  夏沐晴刚要答应，突然，远处窜起一串烟花。
  “砰！”
  天空炸开一抹浓郁的红。
  周边有几个在漫步的行人，看到烟花立即变了脸色，一位牵着狗正遛弯的大爷慌忙把狗抱在怀里，头也不回地朝巷子外跑。
  “不是庆祝活动的烟花？”夏沐晴有些疑惑，“颜色刺眼，其他人的反应也奇怪……”
  关雲一脚踏住地面的青石，灵活地翻过石墙：“不是庆祝，是警示！”
  “那是巡防员的预警标志，城外有情况，咱们去看看！”
  ……
  小巷的位置本来就偏，而城郊处则是一片暗沉沉的林子。
  浓稠的水汽在空中氤氲，林木舒展的宽阔枝叶遮挡天光，导致即便是视线不错的月圆夜，深处没有多少可以辅助视线的光亮。
  “这边磁场分布混乱，凶悍的野生玄兽也多，平时居民都会注意，不往密林深处去。”
  关雲一边朝烟花的方向赶，一边跟夏沐晴科普：“红色信号弹是高度危险的意思，有可能是巡防员受到了玄兽袭击，但更大概率是遇到了盗猎团……”
  “盗猎团？”
  夏沐晴一听这几个字，就有点条件反射：“前段时间不是全国抓捕吗，怎么又冒出来了？”
  关雲：“西南靠近边境，地势又复杂，盗猎团伙本来就多。”
  “而且这帮烂人就像蛆虫一样，干掉一批很快又会冒出来新的，只要还有利可图，就很难彻底消灭……到了！”
  她们冲出丛林，来到一块沼泽旁，几名穿戴巡防员制服的男人正半蹲在地上。
  空中飘来浓郁的血腥味，与厚重的水汽纠缠在一起，沉闷的气息在半空久久不散——来自前方的沼泽，也来自一名巡防员的怀里。
  “……该死的盗猎团！”
  巡防员中的一人破口大骂，他面前的沼泽中浮着一只白露兽的尸体，眼睛的位置是两个血洞，雪白的肚皮向上，浑身布满戳刺伤和血痕。
  显然，这只白露兽已经死亡有段时间了。
  看到这幅惨烈的画面，夏沐晴的呼吸都停滞了一瞬，仿佛有一股沸腾的热火突然捅进她心底，顺着经脉燃烧到四肢骨骸，让每一口呼吸都带着滚烫的气息。
  而另一旁，带红色围巾的巡防员怀中还抱着一只重伤的丘银蛇。
  丘银蛇是小环蛇的进化型，是一种很强大的毒系玄兽，但此刻它长达一米的身躯上到处都是抓痕，敌人锋利的爪子毫不留情撕开它的鳞片，刺进它的血肉，最严重的地方差点把它从中斩断。
  血液润湿了脚下的泥土，带着点淡淡的蓝色荧光，那是丘银蛇体内的毒素在流逝，也意味着它的生命已经进入倒计时。
  它的御兽师已经满眼泪水，颤抖到说不出话来了，双手深深插入泥土，指甲渗血也顾不上。
  “小丘……你别死，坚持住啊！”
  “醒醒，你看看我——杨哥你的治疗玄兽呢，快帮帮小丘，它不行了！”
  姓杨的巡防员看着红中泛蓝的瑰色血液，叹了口气，悲伤地摇了摇头。
  “伤得这么重，连元气都散了，我的玄兽救不了啊。”
  “真没想到会遇见这样的事……小吴，没用了，认清现实吧。小丘肯定是救不回来了，你家里也不富裕，不如趁现在，把它的毒腺取下来卖给——”
  话音未落，两个清脆的女声猝然响起。
  “小紫，生命能量！”
  “月华紫桐，献祭！”
  两道明亮刺眼的白光划过半空，顷刻间把阴暗的雨林映照得亮如白昼，浓郁到宛如实质的玄力倾盆而下，将丘银蛇整个笼罩在光幕中。
  在巡防员们呆滞的目光中，丘银蛇身上严重的伤势以肉眼可见的速度愈合，连因为毒素逸散而变得暗淡的鳞片，也在十几秒后渐渐恢复了绚丽的淡蓝色。
  又过了一会儿，它竟睁开双眼，生龙活虎地从地上盘旋起来。
  吴巡防员难以置信，又欣喜若狂：“小丘！”
  他一把抱住自家失而复得的玄兽，又哭又笑连喊了好几声，这才回过神来，激动地冲夏沐晴和关雲道谢：“谢谢，太感谢了！两位是看到信号来帮忙的御兽师吗？非常——唔？”
  借助玄力的光，吴巡防员看清了夏沐晴和关雲的面容，他用力眨了眨眼，片刻后猛地抽了口冷气。
  好面熟！
  这两人是……卧槽，两位神兽使！
  “夏神兽使，关神兽使？”
  吴巡防员激动得又开始抖，难怪一出手就治好了他伤重的契约玄兽，原来是神兽使来支援他们了，而且是足足两位。
  他和小丘何德何能？
  “我们也是刚巧路过，”夏沐晴冲他怀里的丘银蛇招招手，“它叫小丘是吗？现在感觉身体怎么样？”
  丘银蛇吐着信子，感激地看向她们：“嘶嘶。”
  伤痊愈了，损失的生命本源也补充上了，身体嘛……不但没觉得不舒服，还觉得突然冒出来好多力气？
  关雲点点头：“那是献祭的效果，会持续一段时间，足够你们回到安全的地方了。”
  “但你的身体还很虚弱，等技能效果消失就会显现出来，接下来这个月都要好好休养，训练什么的都要适度。”
  丘银蛇：“嘶！”
  救回丘银蛇，夏沐晴的心情稍稍平复了一些，可突然，她的精神力敏感地颤动一下，又感到蕴含着一股浓烈怨恨的视线落在身上，仿佛针扎一般。
  夏沐晴：“……？”
  她微微侧身，余光不经意地朝外一瞥。
  杨巡防员正好低下头，掩盖住眼底一闪而过的失望神色。
  夏沐晴心念电转，而另一边，关雲正在向吴巡防员了解白露兽的事情。
  吴巡防员紧紧抱着失而复得的玄兽，对盗猎团深恶痛绝：“我来的时候，这只白露兽就已经遇难了。凶手一击先打掉了我的手电筒，天太黑，还没等我看清，后续攻击就跟了上来。”
  他侧过头，指指自己脸颊上的一道血痕。
  “对方的爪子很锋利，周身笼罩着黑烟。这一下是冲我的脖颈来的，要不是小丘帮我挡住了，我恐怕已经没了……”
  吴巡防员叹了口气，又扭头望向沼泽地中淹没一半的白露兽尸体，目光悲伤又无奈：“可惜……唉，白露兽是出了名的温顺玄兽，从不主动攻击人类，甚至还会在野外主动救助受伤的驯兽师。它们是少数几种可以确认特性的玄兽之一，全部拥有统一的特性。”
  关雲点点头：“这我知道。特性是包容，对吧？”
  “现在的大型医院几乎都要配备几位契约了白露兽的御兽师，遇到心脏、肝脏移植手术，一滴白露兽的血液就可以有效缓解排异反应。”
  “这就是盗猎者捕杀它们的理由？”
  “可是……”关雲顿了一下，有些疑惑，“这只白露兽体内的血液没有被抽走啊，是你们赶来的早，他们来不及？”
  杨巡防员插嘴：“没错，应该就是这样了，虽然没能救下它，但起码我们也保护了它的尸体不受侵犯——”