然而，对于尚文敏来说，今天就是个得偿所愿的好日子了。作为琉球北山藩的别支，清远尚氏最小的儿子，他留在广府自有其专门的使命。同族的叔伯兄弟们或是北上侍奉天子，或是在外领兵、专断一方。
  而他则是在后方的老家，负责经营家产和聚敛钱财；以为支应那些家族成员的各种需要。因此，尚文敏除了明面上田庄、船队、商行和钱柜等的正规产业之外，同时他也掌握着大量，见不得光的灰暗营生。
  毕竟，广府哪怕已经退位成陪都留司之属；但依旧还是南方海陆交汇的超级大都会，其地位和历史渊源，远在明州、越州、福州、交州等，东南沿海新旧港埠之上；其中日夜转运和贸易往来钱货何止亿万。
  哪怕漏出一丝一毫来，也足以让人一夜变成巨富。由此形成的庞大灰色产业和数量可观的相关群体，同样是令人难以忽略的巨大资源。尚文敏依靠家门和靠山的支持，拼尽全力也只在其中占据了一席之地。
  但就这一席之地，足以让他成为广府五城十二区中，消息最为灵通的人士；也是上层之中营钻和跑动关系，买卖官职和爵禄名位，口碑最好、名声最大的掂客之一。长期压过另外几家皇商、宗室背景一头。
  只要他一声令下，就有数十个行会和商团，成千上万的相关人等，为之奔走往来内外；更有十多个大小藩人帮会、武社和私贩团体，充当着灰暗地带中的爪牙和市井中的耳目，维系和守护相关的巨大利益。
  而在广府的公卿贵胄、诸侯藩家之间，他也有自己专门的消息渠道和暗线；却是尚氏一门通过那些，从小被买来养成和调教，皮相俱佳的少年男女；以各种渠道的名头和包装好的身份，混入其门第侧近故。
  其中一些人，哪怕已经跃上高枝，或是攀上了好前程；但依旧不得不念着尚氏的“旧”，而在明里暗中保持着互通往来；甚至继续接受暗中支持和协力。只为在有所需要的时刻，为尚氏提供些许潜在的助力。
  他既要为家门和背后的靠山，提供源源不断的资材；也要经营和维系好，家门在广府本地的关系、人脉。是以他在明面专门营造一个，乐善好施、慷慨豪爽的人设，以及仗义疏财、广纳宾客的冤大头形象。
  刚刚在群益会的善款募集中，以个人的名义拍下一件，四千七百缗的珍珠金缕衣；算是在众多名媛贵眷面前，再度宣张了一番自己，钱如流水的好名声。但却欲擒故纵式的，宛谢和推拒了那些私下邀约。
  因为接下来的时间里，他已迫不及待的要将这玩意派上用场了。而有资格使用这件珍宝的，也不是什么等闲之辈；而是他刚刚到手的一件秘密珍藏。就连早年的他一度也只能仰慕，却展转沦落的私藏玩物。
  为此，他今日特地换了一身简朴异常的月白锦袍，衣料上绣着银色飞鸟与流云纹，衬得他身形愈发挺拔，就连左脸那道从小留下的浅疤，在夕阳下竟淡了几分，若不细看，倒真有几分门第出身的风姿清逸。
  夕阳西下霞染如血，作为广府之中集江南园林风的代表做之一，后园假山上流泉叮咚，锦鲤在荷池里摆尾，廊下挂着的鸟笼里，画眉正唱着婉转的曲子，连往来的侍从都步履轻缓，脸上带着温和的笑意。
  然而，在这一片祥和美好的景致中，却同样暗藏着引而不发的警惕和戒备；比如，正在修剪枝的老苍头，雪亮锋利的剪，同样可以化作断首无数的利器；正投食喂鱼的中年侍女，可挥出致命暗器如雨。
  正在亭子里对弈的两位门客，一个拥有徒手碎金的强横炼体；另一位，则是绞杀缠劲的瑜伽体术大师。他们各司其职，相互配合，将整个宅邸打造成了一个密不透风的牢笼，遮断了来自外间的窥探和恶意。
  而在尚文敏的手中，正把玩着一枚水色极佳的苍翠玉环。当他目光扫过庭院时，带着几分漫不经心，却藏着掌控一切的得意。只有最熟悉他的人知道，这副好皮囊下，藏着怎样乖腻扭曲与欲壑难填的癫狂。
  此刻他把玩玉环的模样，像极了猫捉老鼠时的悠闲；仿佛整个庭院、所有人的命运，都不过是他手中的玩物，任他随意摆弄；也包括藏在假山密道通向的暗室里，那位早已在世人眼中死掉的特殊“收藏品”。
  这也是他一直留到现在，经过了不断的铺垫和炮制，才下定决心品尝的美味；专门为了这一天所准备的压轴大菜。为此，他可以几次三番的故意放任，对方逃跑的行为，再故作迁怒当面折磨死被牵联人等。
  他要的不仅是麻木呆滞的顺从，更是要摧毁她所有尊严，让她在最风光的场合，以最屈辱的方式，成为自身炫耀的资本。他享受这种掌控他人命运的快意，享受着那些不同身份之人，当面绝望崩溃的模样。
  这比任何权力、财富都更让人着迷。他喜欢用温柔而清逸的外表伪装，与那些贵眷名媛拉扯周旋；喜欢用温柔语气说着最恶毒的话，用他人的痛苦挣扎满足自己，这比任何直白的残忍，都更让他心怀畅快。
  晚风再次吹过庭院，石榴瓣落得更急，粘在尚文敏的月白锦袍上，像极了溅上的新鲜血迹；也象征此刻迫不及待得逞的心情。随着暗门被推开时，一股带着檀香与酒气的暖风涌进密室，驱散了些许霉味。
  “夫人今日倒也安静。”尚文敏的声音带着几分慵懒的笑意，却藏着不容置疑的威压。同时，眼神转动过雕的床榻、素锦的幔帐，还有依旧鲜活带露的青瓶插，仕女游春的挂画和挂满繁复衣饰的柜架。
  然而，在昏黄暧昧的灯火摇曳之间，却没能见到那位终日哀呦不顺的曼妙身姿；更没看见日常监守的贴身婢女，迎上前来交代和问候。他不由微微挑起眉梢，向后退了一步，同时用手按上暗藏的摇铃机关。
  下一刻，他缺少遮挡的脖颈处，就被一个锋锐之物顶住；割肤的刺痛让他瞬间就惊醒过来，同时用一种压抑到极致的声线，故作不以为然的浅笑道：“夫人，这便是你于我的惊喜么？你觉得这般有用么？”
  “你已经出逃了十次了，哪一次还不是被捉回来，乖乖的忍辱受罚；却还不能磨灭你的那点心思么？我说了多少次了，曾经的那位上京名‘沅芷澧兰’，柳府夫人早已死了，就死病在了抄入掖廷的前夕。”
  “你现在就算走出去，便是一个毫无身籍也无跟脚的死人，若非我的遮护和容留，谁都可以对你肆意而为。”说到这里，尚文敏感觉到压在后颈的割痛有所轻缓，随又乘势道：“我姑且告诉你更多实情罢！”
  “你以为，你的女儿是真是抱错了人么？那不过是你夫君和你族妹，做的瞒天过海之局；用外宅的血脉，置换了你的骨肉而已；可笑你养了这么多年，浑然不觉；你以为母家被定罪，又是哪来的凭据？”
  “都要感谢你的好夫君，处处为你着想的好族妹啊！只是他们机关算尽，也未能算到自己，在外宅所出的女儿；用你的机缘攀上高枝之后，就将亲生父母断离舍了！我不过在你抄家流放后，捡个漏尔。”
  “就如我说过的，只要你肯顺承一些，那就还有机会，将你那位真正的女儿找来；令你们骨肉重逢；可如今你竟然试图挟持我，那我便不妨让她尝尽这世间，求生不得求死不能，万人磋磨的残酷手段……”
  下一刻，感受到身后动作僵直的尚文敏，豁然侧头扭身甩出一条血线；同时伸手狠狠抓住了，那只架在后颈上的利器；居然是一截打破磨光的长条瓷片。瞬间将瓷条捏断成数截，恼恨道：“贱人安敢！”
  然而，尚文敏在那张宛如鬼魅一般惨白凋敝，又典雅高致、妩媚绝伦的面孔上；却看不到任何的惊惶或是失色，反而从她的瞳孔中，映照出瘆人的破碎快意。下一刻，他全力挥出的手掌，咔嚓一声扭曲。
  瞬间反转到另一个极端的角度上。尚文敏甚至来不及惨叫出声，口中就被当面塞进了一团麻布……(本章完)