第653章 救赎
  “这是为什么？”
  “他们为什么变成会这样，甚至失去存在的根本，沦为毫无价值的残渣？”
  “就算是世界毁灭，万物崩解，对此无能为力的生灵也只是换一个地方生存才对吧。”
  “可是这种痕迹，还有这种‘疾病’……不知道为什么，我总觉得有些似曾相识……”
  又过去了数天，行走在旷野上，遇到那个老兵早已不在。
  一路走来，克洛托又遇到了不少与之类似的事情。
  年老的学者，受到无法治愈重伤的伤患，还有短腿的中年……各色各样的人种一一闪过。
  当然，看着这一切，命运女神并未产生什么怜悯或同情的心理。
  这不是因为她的心灵有多么的无情和冷漠，而是她早已习惯了面对死亡。
  身为命运女神，见其生，而知其死，这是很基本的能力。
  如果不是卡俄斯的轨迹早已被打乱，哪怕是神灵的未来也无法逃脱她们的窥视。
  所以对克洛托而言，死亡和苦难是件再正常不过的事情，毕竟在这无数生灵的无数命运中，它们本就是不可或缺的一部分。
  因此这几天来，真正让她受到触动的，只有那表象之下的东西。
  比如这些奇怪的‘病症’，比如看着这些幸存的生灵，从克洛托的心中升起的熟悉。
  “像什么？”
  “就像……姐姐遭受命运反噬的样子，但又没有那么像。”
  努力的回忆着，直到一抹灵光从脑海中闪过。
  虽然看上去二者有所不同，可究其根本，那股熟悉的感觉似乎正是因此而来。
  下意识的捂住嘴巴，克洛托被自己的猜测吓了一跳。她连忙摇摇头，试图驱逐出这种完全不合理的推测。
  假的，这怎么可能。凡人如何能承受命运之毒，这是何等荒谬的臆想。
  然而下一刻，在她的身旁，莱恩却缓缓点头，肯定了这天马行空的想象。
  “你说的没错，这的确很像。”
  “毕竟命运是世界最好的武器，所以祂的清算自然也会有类似的痕迹。”
  “肉体的崩溃，法则的抽离，这些都只是表象而已。”
  “而倒塌的巨人在临死前清算自己的遗产，那才是真正的原因。”
  “遗…产……？”
  “是的。”
  眼底闪过一丝复杂的神情，莱恩招了招手。
  “来，往这边来。”
  “很快……你就明白我的意思了。”
  自来到这个界面碎片为止，莱恩一直没有说出自己的目的，两人也始终没有进入任何大型的聚集区中。
  不过这一次，他带着克洛托主动走向了一个偏远的小村庄。
  在这里，有大概百来人聚集在一起。
  只是这处村庄的中心处，或许是因为这里太小了，小到曾经它还完好，世界尚且正常的时候，这里的雅卢也显得弱小而荒凉。
  所以和其他的村镇乃至城市相比，此地的‘净土’已经濒临毁灭的边缘，它对那种‘病症’的缓解与镇压也之力也随之被消减，甚至渐渐有了失效的痕迹。
  为此，此地的人们努力压榨着所剩不多的物资，在村子的中心架起高台。
  他们呼唤着拉神的名字，那曾经如太阳般普照大地的至高，希冀着一切能被修改，他们的生活也能回到从前。
  只是他们根本不知道的是，在如今的世界上，属于‘拉’的存在早已消弭……而他们的祭祀，指向的也根本就不是太阳。
  ……
  无名村落的一角，一间平平无奇的土房中。
  时值正午——至少是理论上的正午。
  事实上，自从失去了太阳，当数十年的光阴过去，埃及人已经失去了精确时间的能力。
  但在很多时候，真相如何并不重要。
  一如此时此刻，当人们围拢在村镇的中心，按照往日的经验祭祀伟大的太阳，那不管当下是不是真的正午，可既然他们相信这就是，那现在就是午时了。
  土房中，浑身无力的躺倒在木床上，安德烈挣扎着试图爬起来。
  现在的他本不该出现在这，他应当和自己的同胞们一起，在村中心的祭台上渴求神迹的降临。
  然而几番尝试之后，他的挣扎还是失败了。
  因为他病了，不是人人都有的血痕之症，而是那种真正的，会让人虚弱、发热，咳喘的疾病。
  努力无果，绝望的躺在木床上，安德烈知道，他的生命恐怕要到此终结了。
  “咳咳咳……嗬……”
  “疾病会带来身体的削弱……虚弱会加大血痕爆发的概率……咳咳咳……”
  “用不了多久……我就要死了……咳咳咳……”
  “就算能侥幸熬过这一关……他们也不会放过我的……”
  “……毕竟……咳咳咳……大家都快疯了……”
  咳喘中夹杂着低语，安德烈很了解那些和自己一样居住在村寨当中的同乡们，就像他很了解自己一样。
  因此他清楚的知道，在发现自己没有去参与祭祀的时候，他们一定会杀了自己的。
  无需解释，他们也不需要任何解释。
  因为按照他们的逻辑，当每一次祭祀结束之后，他们都一定要找些什么理由，来解释没有得到回应的原因。
  一开始，是仪式的简陋，祭品不够诚心。
  在尽力做到最好后，人们又开始在时间、人数上挑刺，试图找出神灵漠视的根由。
  再往后，一而再再而三的失败让人们的内心愈发焦躁，本就匮乏的物资也在这一过程中愈加枯竭。
  直到最近几次祭祀，村民们已经开始在祭祀者自身的身上寻找原因了。
  一双双犹如鹰眼般锐利的眼睛从此监视着周围的每一个人，他们试图再次证明仪式失败的理由不在于神灵，而是村子里存在着卑劣的无信之人。
  若非如此，他们怎么会始终得不到回应呢？
  “……咳咳咳……”
  “……我是第一个……但不会是最后一个……因为没有神了……没有了……”
  声音愈发低垂，在数日前，安德烈其实也和其他村民们一样。
  但此刻无力的躺在木床上，回望最近自己心理的变化，他逐渐看透了许多。
  在当今的世界，或许本就没有什么回应和神迹了。在心底里，大家也早就知道了这一点。
  毕竟就连太阳本身都已经坠落，又何况是执掌太阳的拉神呢？
  如果他还存在，又怎么会容许这样的灾难发生。
  只是人类这个物种不同于其他动物，他们想要活下去，就必须要有一种名为‘希望’的东西进行支撑。
  失去希望，王国会崩溃，家庭会离散，人们将在绝望中纷纷死去，让大地之上尸横遍野。
  而在这凡人无法抵御的天灾之下，能支撑凡人信念的，也就只有同样无法抗拒的神灵了。
  所以神灵必须还在，祂也必须有能力改变现状，任何敢于质疑这一点的，都会被愤怒的民众毫不犹豫的撕碎。
  而如果他们的祭祀得不到回应，那也只能是众人的信仰还不够虔诚，而不是神灵本身抛弃了他们。
  “咳咳咳……真是怀念啊……”
  病痛中，思绪越发飘飞，眼前渐渐出现了幻觉。
  明明躺在床上，安德烈却好像看到了奔涌不息的尼罗河水。
  那是他曾经生活过的地方，在那里，他从自己的父亲身上学到了赖以生存的捕鱼技巧，成为了一名光荣的渔人。
  记得十岁那年，他将自己打到的第一尾渔获献给神庙，作为自己对神灵的供奉。
  从那一天起，每年的那一天，以及各个值得欢庆的节日，安德烈都会用自己的渔获代表自己的信仰，给神殿的祭司们送去礼物。
  随着打鱼技巧的提升，他更是积攒下了额外的财富，前往底比斯这样都大城当中。
  只可惜，一晃多年，天灾降临，埃及也不再有河水了。
  就连他自己，或许也将在病痛与昏迷中被怒火无处发泄的村民们绑上刑架，成为献祭给神灵的祭品，就像曾经被他打下的那些渔获那样。
  这是报应吗？
  在过去，安德烈绝不会有这种想法，因为祭祀神灵又怎么会招来恶报。
  但在生命即将终结的关口，在他的眼里，世上已经没有什么不可能了……
  “这位朋友，你需要帮助吗？”
  沉湎于幻觉与痛苦的边界之间，安德烈感觉灵魂和肉体似乎要因之分离了。
  就好像三分之一在人间的躯壳中，三分之一在神的国度内，三分之一在死者的世界中饱受刑罚。
  可这一刻，不知是否还是幻境，安德烈依稀听到了一道声音在身前响起。
  他努力的睁眼，试图寻觅声音的来者。
  但他什么也没看清，只见到了一个人影，一个笼罩在光明中的存在。
  你是谁？
  你想要做什么？
  模糊的幻景中，安德烈想这样问。
  但他当他试图说话的时候，他才恍然发现，自己已经失去了说话的能力。
  他能做到，只有点头和摇头。
  ‘我需要帮助吗？’
  ‘毫无疑问，我需要，无论是谁的帮助。’
  没有犹豫，尽管不知道面前之人来自哪里，可求生的本能还是让安德烈用力的点动头颅。
  他希望面前的存在能够理解他的意思，而下一刻，对方也真的上前了。
  那来自光中的人影伸出手，将掌心覆在了他的额头上。
  于是站在死亡的门口，安德里再次窥见了生的门扉。
  ……
  “拿好它，别乱晃。”
  “这只是一盏灯，不是什么玩具。”
  无名村落的一个角落，莱恩随手将一架提灯塞进了克洛托的手中，然后带着对方绕进了这个村落当中。
  跟在身后，命运女神闻言有点不太高兴。
  她当然知道这是一盏灯，可她从没见过被这样创造的灯具。
  没有任何力量的波动，没有任何可以用来发光的东西，一个提灯就凭空出现，而且天然就能带来明亮。
  一如水从高往低处流动，这盏灯能发出光亮，好像也是客观存在的规则。
  “真是神奇……我从来没见过这样的东西，卡俄斯的规则应该也不允许这样的事情发生。”
  “这是残破世间的特性吗，规则可以被强大的力量随意定义，因为世界的根源已经被截断了，所以它自然可以随意的汇编？”
  心中猜测，克洛托本想直接询问。
  可不像还不等她问出口，两人都来到了村落中的一间土房前。
  薄薄的一层墙壁挡不住命运女神的目光，她一眼就看到了那道躺在床上的病重身影，也听到了对方临死前的呢喃。
  “唔……他要死了，就在今天。”
  “所以魔王先生，你带我来这里，是打算要拯救他吗？”
  虽然失去了看穿命运的能力，但克洛托还是断言道。
  正所谓见多识广，她不认为自己的判断会在这种事情上出错。
  只是既然莱恩将她带到这里来，那显然不是为了旁观一个人类死亡的过程……轻声开口，命运女神再次问道：
  “所以这种病症……到底是什么？”
  “大抵是某种债务吧。”
  走进房屋，这一次，莱恩没有故弄玄虚，而是很干脆的给出了自己的结论。
  “所谓天生万物以养人，人无一物以报天。”
  “作为世界内的生灵，他们的存在本身就是对世界的亏欠。只是在正常的情况下，这种亏欠永远不会体现出来。”
  “因为奴隶欠奴隶主的债务是无需偿还的，奴隶本身就是奴隶主的财产。”
  “所以世界内的生灵亏欠世界的债务也无需偿还，因为他们的一切都从属于世界的规则。”
  “如果没有卡俄斯的介入，以及骤然降临的毁灭，或许一切都会这样持续下去。”
  “哪怕被吞并，被融和，只要这个过程足够缓慢与温和，这种债务也只会被继承与转移，然后继续不了了之……可是眼下，这一切都不同了。”
  “而在这种特殊的情况下，这些‘债务’最终显现了出来，所谓的病症只是它显现的一种表征而已。”
  “当然，”缓缓开口，在背后提灯的光照下，莱恩看着木床上濒死的渔夫：“债务这个称呼并不好听，所以我给它起了一个新名字，用来形容这种众生对世界的亏欠。”
  “原罪，一种与生俱来的、无法逃避的罪过……克洛托，这个名字，你觉得如何？”
  (本章完)