明时，魏忠贤得宠，无恶不作，弄权误国。他手下多诌媚之士，搏击清流，献谗希宠，无所不至，无耻已极，专为魏阉屠杀异己，陷害忠良。其中田尔耕在忠贤时掌管锦衣卫，狡黠阴贼，心狠手辣，广布侦卒，罗织贤良，锻炼严酷，入狱者卒不得出。时夏之令身为朝官，持正任事，上书弹劾魏忠贤种种作为。魏忠贤即令田尔耕诬夏之令贪赃，逮刑部大狱而烹杀之，之后斩草除根，将夏之令全家逐一杀害。